三

“咚――咚――咚”东方烨抬头看向钟声响起的地方。“是皇宫。”忽地一阵脚步急促响起，来人是一个眼睛眯小四五十岁的人，姓何是定远候府的管事，穿着青色布衫，外面是枣色外褂。恭敬地对东方烨说：“爷，丧龙钟响了。”

东方烨一点头：“皇上驾崩了。你去备车，我要进宫。”

“是”

“北大营赵指挥使的东西都送去了没有，还有御林军韩副统领的，及给宋公公的信？”

“回爷，都送到各位大人府里去了。”

东方烨看了看满院的梧桐：“你去吧。”

石褐色顶蓬的马车行进在御道上东方烨伸手拨开玛瑙流苏制的帘子看见街上景致还像往常一样，热闹非凡一片盛世模样。东方烨皱了皱眉头，叹了口气，回头不再去看。

临近宫门下车，换轿再入宫门，下轿，步行到太宇殿，登完那九十五节台阶。刚到殿门就听到王子皇孙群臣的哭声，东方烨从偏门进去里面更是哭声震天。而且还哭晕了几个，东方烨不屑地想：“有那个必要吗？老皇帝已经到了知天命的时候，很正常的事，哭什么哭。”就在这时礼部尚书大人拭了拭泪正色道：“诸公听老朽一言。”此言一出人群渐渐安静。“天柱崩 吾等臣子悲痛欲绝，恨不能代之，然家不可一日无主，国不可一日无君，吾等应遵先帝遗诏，策扶新皇，为天下谋福，以报先帝之恩。”众人频频称是……

老皇帝在位三十四年，虽无佳绩，但也不曾荒唐，勤勤恳恳工作，保住了祖宗基业，国内也是稳定祥和。但自太子忽然暴毙，代王，甬王接连密谋篡位，老皇帝年长三子接连丧命起，在这后十年来皇帝从不提立储之事，别人更是提不得为这事罢免下狱的不下百人。以前不说就不说了嘛，可自今年以来老皇帝偶染风寒一病不起，上朝也是时断时续，立储之事又被大臣提起，君臣之间吵的不可开交，老皇帝一人怎抵挡得了群臣说辞，这帮家伙一开口就从三皇五帝开始，引经据典口若悬河滔滔不绝，老皇帝几次被绕晕在龙椅上，就这样打了半年嘴炮，老皇帝终于答应立储，但接着又为立安王，敬王这两个老皇帝仅剩的儿子谁为储君？互相攻讦。多年来两人各自身后党羽众多，朝廷官员也分为两派，各摇各自的旗，互相得罪完了，积怨以深因此两派之间水火不容，一旦那一方得了皇位，另一方就将面临杀戮，就这样胶着了几个月，人心惶惶不可终日，八月初老皇帝最终决定立敬王为储君。

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