【13】Big Top
大雨过后,除去新鲜的空气外,最让人感到兴奋的就是贯穿半个9月的集市。
自从1950年后,9月的集会庆典便成了一种传统,延续不断,就连肯尼迪被枪击的那年也没能中断这项活动。
孩子们喜欢这一天,这一天的集镇上会有杂耍小丑、街头卖艺者和占卜师,以及数不胜数的娱乐棚车与小吃摊,这同样也是商业经营者们喜欢这一天的原因。
"我知道,被鲍瑞斯按进洗水盆的感觉肯定很不爽,我也联系了你学校的老师。"迈克尔扶住克里斯,克里斯的眼神依旧十分沮丧。八美元如变魔术般从迈克尔的手中出现。
迈克尔将两张钞票塞到克里斯手上:"拿去买点好东西吧,只要不是那个蒙人的猜豆子游戏…反正我从没猜中过。"
克里斯接过钞票,接着,他做了一个让迈克尔意想不到的举动,他抱住迈克尔的腰部,努力踮起脚尖亲吻了他的脸颊。
看着克里斯与伊丽莎白一起跑入集市,迈克尔靠在一根木桩上忍不住感叹:"那句中国话怎么说来着…有钱能让鬼推磨,还能有效缓和兄弟关系。"
"好了迈克尔,你把我们叫过来,戴着这么个玩意儿,"欢乐时光弗莱迪指着自己头上的彩色爆炸假发,"还让我们穿着充气小丑戏服,是为了干什么?"
欢乐时光霍斯、芭蕾娜以及马戏团宝贝心中也都有着同样的疑惑,如果只是来这里表演,那么他们原本的外观就很合适,根本没必要再另外租小丑服装。
迈克尔从车上搬出一箱广告贴纸,以及一个写着字的纸板,"好了,各位,把这个纸牌拿好。不要抢,你们都有份,一人一个!"
"迈克尔,我感觉自己像个在路边想搭顺风车的傻子!"欢乐时光弗莱迪抱怨着。
芭蕾娜也发出疑问: "这牌子上是我们的赞助商广告么?"
"你猜对了,我们是来做广告的。打起精神来,要站上整整8小时…马戏团汽油公司才会给我们拨款!"说完,迈克尔也戴上自己的小丑头套,并举起一只红色手指加油棒。
加油帮上的黑色字体如下所视:用马戏团汽油,千里之途畅通无阻!
露戴因看着威廉,自己的哥哥正忙着和一帮油漆工人一起计划如何粉刷他们的那面广告墙。至于她自己,当然要趁这个机会好好放松一下。
一些孩子正围坐在一名吉普赛占卜师的棚车前,老占卜师的手指如干燥的枯木般,被褶皱与泥沟布满,手上的水晶球浸泡了可可树汁,呈现出一种诡秘的棕褐色。
"啊,我看见…你们的未来会充满迷雾与挫折!"老占卜师含糊不清地说道,几个孩子继续追问,占卜师却摆了摆手:"无可奉告,无可奉告。"
露戴因也想要离开吉普赛人的棚车,"唉,都是些装神弄鬼的家伙罢了。"
"小姑娘,你在说谁装神弄鬼?"占卜师又拿起水晶球,露戴因转过身去,占卜师也看着她的双眼,似乎是在说:没错,就是在问你。
"我知道你是做记者工作的,而且,你还不止一次地编造了些脱离实际的鬼神怪谈,哎呀,我看到来自浮洛德的鬼魂十分不安,"占卜师伸出左手,"小姐,把五元钱放在手心,我可以告诉你更多…"
"好吧,就当听听你能猜得多准。"露戴因将硬币放于右手的掌心,半跪在占卜师身前的毛垫上。
"哦,我看见你曾经与一个男人有过一段恋情,开头很美好,结局却很糟糕…你的心被那次感情伤害了,所以现在你花了更长时间用来关怀自己的家人…和事业,"占卜师握住露戴因的右手,"可是你为了获得利益,利用了人们的恐惧,写出些不实的恐怖传闻报道…这可是要遭到报应的呀!"
"什么报应?"
占卜师颤颤巍巍地伸出一根枯瘦的手指:"从天而降的大报应!浮洛德幽魂们的愤怒!"他特别提高音量来强调"大报应"这个词。
露戴因的头突然被一个纸质广告牌击中,还好,那只是卡纸做的,并没带来什么疼痛感,"呃,马戏团汽油的广告?"
"哎呀!这是天谴的前兆啊!下一次,上天降下的可就是闪电或冰刺了!"老占卜师的声音变得恐惧。露戴因则赶忙咨询消除灾厄的方法。
占卜师放下水晶球,双手捧到一起,他向露戴因晃了晃空荡荡的掌心,意思很明确:破财免灾。
露戴因拿出自己身上的50美元, "这是我仅有的了。"老占卜师点点头,收下钞票后,将一个扎满钉子的巫毒木偶投入火炉,并表示露戴因会没事的。
露戴因走后,索拉佐从棚车中缓缓走出,占卜师分给他30美元,"老兄,你给我的这些情报可真不错!"
"你也不赖嘛,特别是那个飞过来的广告牌!"索拉佐吃着巧克力酱蘸苹果,数着手里的钞票。
"实际上…那个广告牌并不在我的预料之内,那些话也是我临时编的。"占卜师收起钞票后解释道。不过算啦,他们两个都没人在乎那广告牌是怎么来的。
"弗莱迪,我知道你对我们打广告的工作有意见,"迈克尔站在欢乐时光弗莱迪身前,一手扶住弗莱迪身后的墙壁,"但是你不能把我们的广告牌扔出去来做抗议!"
"那是风刮跑的,这可不关我的事!"欢乐时光弗莱迪拒不承认。
克里斯这一次还是没能经住诱惑,去玩了猜豆子,没办法,180美元的奖金太诱人了!可是,他就是没办法琢磨透那个叫甘比诺的戏法师的手段。
一共只有三个杯子,怎么可能每一次克里斯都猜不中呢?克里斯一边看着其他孩子玩猜豆子,一边继续思考。
"克里斯,其实,这家伙在每个杯子下面都藏了一颗豆子,"伊丽莎白试着向自己的弟弟解释这一切,"只不过,他在我们开始猜时,只打开一个杯子给我们看,好让我们产生只有一个豆子的错觉。"
"可这是在骗人啊,姐姐…"克里斯听到真相后感到难以置信。
"这就是为什么,每年我能买到这些…"伊丽莎白舔了一口手上的椰子棒冰,又晃了晃右手的蜂蜜爆米花和果仁糖,"…而你却什么也得不到的原因。"
克里斯被骗了,他不是第一次被这种手段欺骗了,而且,他也不是第一次因此而无法遏制自己的眼泪,那些泪珠像饿狼般撕咬着他的眼皮,想要让克里斯尽快释放它们出笼…
"喏," 伊丽莎白递给克里斯一根棒冰,和往年一样,是克里斯最喜欢的巧克力夹雪酪口味,"下一次可别再被骗了。"
每年,伊丽莎白都要给克里斯留一个棒冰,每年,伊丽莎白都要重复一遍关于猜豆游戏的话。
克里斯的眼泪被冰凉可口的冰棒蒸干,他总是记不住伊丽莎白的那些话,或许在他拿到巧克力冰棒的那一刻,他的脑子就都忘干净了。
看着克里斯跑向射击游戏棚车,伊丽莎白忍不住笑了起来:自己的傻弟弟什么时候才能长大啊!
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