“原来是你啊……我昨天晚上还以为黑兽闯进村子了。”
“黑兽?”
“……跟我过来。”
茉莉,那只白猫妖,等我吃完早饭(还是粥)以后,就带我出了门。
她说要把我介绍给村里的其他人,作为她的结缘对象,以及把她过不久要踏上问询之路,也就是为了去见那个所谓的“鬼椰姬”而离开村子。
就在前往现在村里的大部分人都在工作的田地时,我们遇到的第一个农民样貌的老猫妖——他应该是梨花,但他的胡子和下巴全白了——,茉莉向他介绍我的时候,他倒也没怎么惊讶。
但他提到了个没听过的名词,“黑兽”,在我发出疑问的时候,身后跟着的祁罗突然把我拽到了一旁。
“听着——”他揪着我的领子,把我揪得弯下了腰,“我不知道你是从哪个村子来的,就算你父母这辈子不想让你结婚而没有告诉你结缘的事情,如果连黑兽的常识都不知道的话,我绝对不可能允许你和茉莉一起踏上问询之路,懂吗?”
“你就没想过那些对你们来说已经司空见惯的事,对我来说就跟故事书里写的一样?”我甩开他的手,揪了揪被他拽得有些变形的某种丝绸制成的上衣的领子,“所以黑兽是什么?野生动物的一种吗?”
“能把你撕碎了吞进肚子里的那种。”祁罗又开始对我龇牙咧嘴。
“你们两个能不能不要吵了?”茉莉好像和老伯说完了话,走到我俩面前,有些无奈地叹了口气,“还有,祁罗,你今天不是要帮阿宽插秧么?”
祁罗一指我:“要不是他……”
“要是让登伯伯知道你又在偷懒的话,定要把你的胡子全部揪下来。”
在我身后突然出现了一个宽大的大家伙。
一只桔黄色的猫妖,身高至少两米起步,肩上扛着一根又粗又长的锄头,背后还背着一只水缸那么大的竹篓,眯着眼睛看着祁罗。
“阿宽!”祁罗忽然从我身边绕过,抓着阿宽的手,指着我,“就是他!和茉莉结缘……”
“哦?”阿宽上下打量了我几眼,在此期间我一直都没动,因为我在想他能长这么大和他的毛色是不是有很大关系,然后他忽然伸出手来,“你好,我是阿宽,算是……茉莉的表兄吧。”
“啊,呃嗯。”我伸出手,握了一下他那巨大而多毛的手,我好像还碰到了类似肉球的东西,然后看着他眯着眼,“我叫文进。”
“阿宽!”祁罗突然拉了阿宽一把,然后把他的领子拉着压了下去,“你怎么回事!”
“我看茉莉也没什么不情愿的,你这是怎么了?”阿宽伸出手,只用一只手就把祁罗的腰部整个握住,然后举起来扔进背后的竹篓里,“昨天说好的,帮我插秧,走吧。”
“咯嗯嗯嗯嗯嗯……!”祁罗坐在竹筐里,对着我龇牙咧嘴。
茉莉看着阿宽远去的背影,然后扭过头来看向我。
“所以……你真是从鬼椰岛外面来到这里的吗?”她又上下打量了我几眼。
“原来你一直以为我在开玩笑吗……”我捏着额头,“一个两个都不听人说话……”
“那样的话……我们这到底算不算结缘呢?”她沉思着,一边低吟,“如果你知道吃下那锅粥意味着结缘,那么你……”
“……也许有别的办法的吧。”我挠挠头,“忍一忍什么的。”
“是吗。”她却有些失落地盯着我们两个之间的地面,沉默了一会儿,然后又抬起头来,朝我微笑道,“不过既然已经吃下了粥,就一定要踏上问询之路的嘛——你不是也有事情要找鬼椰姬么?”
“话是这么说……那个问询之路,到底是个怎么样的仪式啊?”我眉头紧锁,脑子里稍微有点现状的雏形,但又有点不太清醒的感觉,“还有黑兽的事……你都跟我说说吧。”
就这样,我们一边在田埂间穿行,和这个村子的一百多个猫妖居民打招呼的空档,茉莉和我介绍了一下这座岛,或者说我被路由器电到了而穿越进这个世界的各种知识。
首先,这里是鬼椰岛,名字是鬼椰姬起的,关于鬼椰姬的情况,她也不知道,而村里的老人也都说拜访鬼椰姬都是年轻时候的事了,完全没印象了。
这座岛屿相当的大,岛屿上总共有三十三个村落,茉莉所处的猫妖村就是其中之一,其他村子的居民也是和她一样的,比如狗妖、鸟妖、猿猴、蜂妖之类幻想中的生物,他们的名字也是鬼椰姬所起,而相同种族的妖精也都住在一个村子,他们之间几乎没什么往来。
并不是他们不善交流,而是在这座岛屿上,栖息着一种,或者说是一类名为黑兽的野生动物。
它们的形态不同,从家禽到虎狼,鸟,还有猩猩,都有可能是黑兽。它们的共同特征,是全身的毛发和皮肤都是黑色的,包括眼睛。
黑兽在白天几乎不会出现,只有在傍晚和深夜会出来觅食,偶尔会闯进村子袭击居民和家禽,所以村子会建在视野比较开阔的地方,而稍远一些的田地边缘还有用荆棘围成的墙壁。
而所谓问询之路,就是离开村子,前往位于岛屿中心的通天阁……如果半路打了退堂鼓,或者死在路上,则说明没有受到鬼椰姬的接待,无论怎样都不可能得到真正的知识。而如果鬼椰姬真的有什么事要告诫于你,你的问询之路就会十分通畅,也不会遇到黑兽一类的东西。
“说到底还是拼运气的事情嘛,不会遇到野生动物……如果那个鬼椰姬真的会担心你们的安危,又能控制那些什么黑兽的话,干嘛不让它们直接跳海?”
“这就是鬼椰姬大人自己的事情了……不过,黑兽袭击村子的事还只有老人们听过……从我出生到现在,一直都没有过这种事发生哦?”
差不多转完整个村子,茉莉建议我在田地尽头的某个大石头上坐坐。这里是她从小和父母一起饭后闲逛时到达的最远的地方,他们会在这里休息一会儿,然后再回家。
茉莉一直穿着硬底的木屐,虽然她的脚上也覆盖着一层又细又白的绒毛,走了一整个上午,她肯定也很累了。
她没办法爬上来,我就把她拽到了石头顶部。然后我们就坐在那儿了。
“你父母……也是经过问询之路后才决定结婚,然后生下你的么?”
“……村子里的大家都是这样的嘛。”她抱着自己的双腿,尽量让自己蜷缩在石头顶上不要掉下去,“问询之路是结婚前的第一次也是最后一次考验。”
“嗯……”我点了点头,手掌托着下巴,“那,你打算什么时候出发呢?”
“诶?啊……”她却一副有些惊讶的样子,“嗯……告诉所有人之后就能出发了吧?你呢?”
“我在这里没有认识的人,所以只要你准备好了,我随时都可以。”我说,“问询之路上还要准备些什么吗?”
“嗯……要准备食物,还有防身用的武器。”她盯着远方田埂的交汇处,午休的农民们正聚在一起吃东西,“还有一套换洗的衣服吧。”
“这条路很长吗?”
“从这个村子出发,快一点的话,差不多要三天时间……”
“我爹妈可就走了不到两天就到了,回来也就用了两天。”
那个令人讨厌的声音又从背后传来。
祁罗手里提着一只竹篮,竹篮里放着大白馒头,正试图用一只爪子爬上巨石,结果看上去有点困难的样子。
然后我朝他伸出了手。
嗯,他很不情愿地被我拽了上来。
“给你,阿宽家蒸的热乎的肉包子。”祁罗爬上来的第一时间,就是把怀里的竹篮里的看着像馒头实际上是包子的干粮塞给茉莉,然后瞥了我一眼,也塞给了我一个。蛮小的。
“谢谢……阿宽的活忙完了?”她把热包子捧在手里,没有要吃的样子。
“剩下的让他自己弄吧,我又没说帮他干一整天。”
祁罗咬开包子,里面大块的肉馅散发着浓烈的香料的气息,连我都能闻到了。
然后他只是看着远处的居民,嘴里一直嚼着那一口迟迟没有下咽,肉汤从他漆黑的嘴角流了出来。
我们仨沉默了好久。
“……你们是要出发了吗?”忽然,他开口道。
“嗯。”茉莉只是简单的回应了一声。包子依然捧在手里没动。
“如果,”祁罗的视线越过我,看向茉莉,嘴里的那口包子咕咚一声咽了下去,“鬼椰姬不同意你们结婚的话,我……能和你结缘吗?”
我叹了口气,站起身,然后跳下石头。
“你真的快烦死我了。”我挠了挠头。
“文进?”
“没事,别担心我。”我朝茉莉挥了挥手,“你们先聊,我去准备准备那啥之路用到的东西去。”
这祁罗,自己的青梅竹马被天降拿下了还在整这些没用的。
……反正我也只是想找那个所谓的鬼椰姬问清楚,我到底怎么才能回我自己的世界……娶个猫妖当老婆什么的,给那帮老肥宅们留着幻想去吧。
顺着田埂往村里走着,脚步越发坚定了起来。
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