孟婆,是古代神话传说中的人物,常驻在奈何桥边。她为所有前往投胎的灵体提供孟婆汤,以消除鬼魂的记忆。
在中国的古代传说里,孟婆是地府中专司掌管将生魂抹去记忆的阴使,关于孟婆来历的传说有三种:
第一种:鸿蒙初开,世间分为天地人三界,天界最大掌管一切,人间即所谓的阳世人界,地即为阴曹地府。
三界划定,无论天上地下,神仙阴官,俱都各司其职。孟婆从三界分开时便已在世上,她本为天界的一个散官。
后因看到世人恩怨情仇无数,即便死了也不肯放下,就来到了阴曹地府的忘川河边,在奈何桥的桥头立起一口大锅,将世人放不下的思绪炼化成了孟婆汤让阴魂喝下,便忘记了生前的爱恨情仇,卸下了生前的包袱,走入下一个轮回。
这种说法最早出现在春秋时期的道家典籍里,颇有中国传统思想中"人死如云散","一死百了","莫记已死之人恩怨"之类的意味。
第二种:所谓的孟婆就是孟姜女,有一个传言说孟婆的前身是孟姜女,这在民间流传开来。
孟姜女,她出生在秦朝时期。
在长大之后嫁给了丈夫范喜良,而两人结婚后没有多长时间,秦始皇开始建造了长城。因为要打仗,所以孟姜女的丈夫也走了。
丈夫走之后,孟姜女就在家里面一直等待着丈夫回来,等了不知道有多少年?
她一直都等不到丈夫的消息,决定自己去寻找丈夫的信息,千山万难的来到了长城脚下。却有人告诉她,丈夫到了长城之后没有多久就死了,孟姜女特别的伤心和难过。
看着自己面前很多的尸体,她根本就不知道哪一具尸体是自己丈夫的。
只能在长城脚下痛哭大哭,后来连天上的神仙都被她给感动了,于是不忍心让她受轮回之苦,让她在奈何桥旁开始熬制孟婆汤,而她的眼泪就是孟婆汤最重要的药引子,让参与轮回的阴魂们忘记前世的一切。
即所谓:"前世已了,今生善恶唯本心所念。"之意。这一说从元朝开始广为流传,到明清时期多见于文人笔记之中,亦是至今民间流传最广的一种说法。
在关于孟婆的诸多传说中,倒是这个说法颇具某种现实主义色彩。在这个传说里,孟婆其实不是什么老奶奶一类的人物,是一位绝世美女,孟婆初制孟婆汤的原因是为了忘记自己的过去,孟婆的唯一记忆是给在奈何桥上来来往往的幽魂送上一碗孟婆汤。
第三种:孟婆生于汉代,自小研读儒家书籍,长大后,开始念诵佛经。
她还在世时,从不回忆过去,也绝不想未来,只是一心一意地劝人不要杀生,要吃素。一直到她八十一岁,依然是处女之身。
她只知道自己姓孟,于是人称她为"孟婆老奶"。后来,孟婆老奶入山修行。
因为当时世人有知前世因者,往往泄露天机,因此,上天特命孟婆老奶为幽冥之神,并为她造筑驱忘台。
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