离家十年之后,星野离尘终于重新回到了家乡。
此时天色已晚,远山如黛,星光闪烁,离尘牵着马投奔到一当地方氏族长家中,方氏也算是当地一个大家族,族长见离尘一身京城打扮,又器宇不凡,立马重视起来,不光打扫好上房,还请进厅堂用饭。
面对族长的询问,离尘绝口不提自己星野家的身份,只是编了一个是江氏老奶奶家的娘家亲戚的谎言。
说起江氏老奶奶,族长也认识,因为那位老人年龄最大,根据离尘的描述,他回答道:“便是湖对面草屋中的江氏媳妇了。只不过……”族长上下打量了离尘一番,像是有话难言。
离尘猜测,老奶奶丈夫去世早,又无儿无女,想必生活孤苦,多亏自个儿吃苦耐劳以及族里接济,才勉强过活着。如今自己编造说是老奶奶的亲戚,看装扮也不像穷困人家,必然引起方氏族长的侧目。
于是离尘多扯了一会儿,将自己说成是老奶奶的娘家远房亲戚,之前关系断了良久,只不过最近祖母身体不好,她知自己不久于人世,所以才想念起幼时的一个玩伴,想打听一下,聚在一起重温旧事。
如此说便万无一失,既打消了族长对其娘家人冷血的疑虑,又解释了一个关系尚远的外人突然拜访的奇异。
族长点点头,“唉!”他叹口气,“公子恐怕要白跑一趟了,江氏媳妇在三年前就已经去世了。”
离尘惊讶,而且这份惊慌并不是装出来的。
族长介绍了当年情况,他本人并未见到,但根据村人们的嚼舌根还是能拼凑起事实。原是江氏老奶奶害了病,其本氏族家的人尚且还能送点粮食免其饿死,但毕竟没有直接血缘关系,并无人久临病榻,于是老奶奶的小病愈发严重,最终一命归西。
不过,据说在去世前,老奶奶好像早有预感似的,就一个人爬下土炕,穿上数十年前丈夫去世后早就准备好的寿衣,然后再爬到门口外,晒了一会儿太阳,然后不知过了多久,就去世了。送饭的人见到的时候,吓了一跳,赶紧召唤本族的人前来料理后事。而人们看到老奶奶面露慈祥,似笑非笑,好像对死亡全无惧怕,一辈子过得挺满足似的。
谈话过后,离尘不顾族长劝诫,便牵马继续赶路,族长无法,派一族人送一送。不远是一座小湖,坐船过湖比绕路而行要省下不少路程,而且晚上夜路并不安全,于是族人吆喝了两声,唤来一渔船。
渔夫是当地人,与其他一些渔民提前坐在岸边船上谈天说地,只等更晚些的时候驾船去捕鱼。离尘知道,夜晚安静的时候,打上灯笼,撒上饵料,很容易吸引鱼群聚集在灯光下。
族人跟渔夫交流几句,渔夫点头同意,便来牵马,邀请离尘上船。
离尘告别族人,然后坐上渔船出发了。
渔夫见他华服打扮,也不敢随口搭讪,在离尘看到他的时候,渔夫只是弯腰笑笑,继续划船。
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