123活人b

八满向声源看去，只见一个人身马脸身着道袍的人正大步向她走来。八满惊讶地想着：“这是什么呀？传说中的马面吗？那这里到底是神社还是地狱啊？我怎么看到了鬼差？”

马面人笑着自报家门道：“我不是地府公务员，我是绘马精，就是主管神社里绘马牌子的精灵。”

“哦哦，幸会幸会。”八满这才有些放心地跟他打招呼，问道：“你就是小双说的‘地接’吗？”

“不错，是唐公子的吩咐。”

“啥？唐公子？小双姓唐啊？”

“小双的祖上是从茶那大陆过海护送佛法东传的唐猫，所以姓唐。他的出身门第其实很高，在我们这边的妖怪界也属于名门望族了。”

“我晕，我一直只把它当成一只流浪猫来着……”八满擦了擦脑门上的汗珠，道：“原来你们妖怪也有士族和庶族之分。”

“那当然。比如说，从古代的茶那大陆来的那些神仙妖怪在这边就很受尊崇，说出去也是很有地位很体面的。本土的妖怪么，什么样的都有，除了能和高天原扯上关系的妖怪，其他妖怪也就是低门小户不足挂齿。后来，霓蓬国开国之后还从西洋进来了不少外来户，他们有点像一夜暴富的土豪，虽然很厉害，但没啥根基。”

“明白了。像你这样和神仙有来往的就是很有地位很受尊崇的望族呗。”

“哈哈，就算是吧。”绘马精得意而自豪地笑道。

“有个问题请教一下。霓蓬人为什么选马作通灵的使节呢？我一直听说奈良的鹿很有名，我还以为应该是鹿出任这项工作呢……”

“你说鹿啊？那是我的前辈呀。鹿在远古时代是大地的保护神，所以备受霓蓬人尊崇。他是天照大神的使者，很厉害的！常陆的鹿岛神宫、奈良的春日大社也是鹿前辈的工作站。在霓语中鹿的发音是‘喜卡’，和‘神官’谐音，所以么鹿在神社的地位肯定是很高的了。至于为什么选马做使者，那是因为马耳朵比较灵，能在很远地方就听到神灵的声音，能听到来自异界的声音，所以才胜任了这项工作。”

“原来如此！受教了。”求知欲已经让八满消除了对绘马精的警戒心与畏惧感。

但绘马精却依然意犹未尽地说道：“其实霓蓬人在骂人时会说‘八嘎’，这你知道吧？”

“知道，电视剧里经常能听到，这是我最初学会的霓语词汇。”

绘马精略感惭愧地笑道：“这个词写成汉字就是‘马鹿’。为什么要这么写，各位大学者老学究们也给出了很多解释。主流的说法就是司马迁《史记》中‘指鹿为马’的段子。江户时代的天野信景说这个词的词源是梵语中的‘愚痴’一词。柳田国男认为是‘年轻人’的音变促成了这个词的生成。禅宗管‘蠢得败家的人’叫‘马鹿’。还有人说‘马鹿’就是一种动物，也叫四不像。这些说法都挺有意思的。其实，就我个人感受而言，我和鹿前辈虽然都是神的使者，但从入职先后顺序来看，应该是鹿在前马在后，所以正确的顺序应该是‘鹿马’。但是把这个顺序搞错的人，分不出前辈后辈关系的人，分不清大小王的人才会先说马后说鹿，所以么，这样的糊涂虫就是‘马鹿’、‘八嘎’。”

“唉呀妈呀，你太逗了！我可老稀罕你了。”绘马精的解释让八满笑出了眼泪。

绘马精见谈话气氛很是轻松活泼，就对八满解释道：“按理说这个时候我是应该去出云大社开会的，留守值班的应该是惠比须神。但是，也许是念相中了我腿脚麻利吧，所以托我来照应你。但是，我只能在这个地方等你，再往里边就是天狗家的私产疗养院了，我不方便进去。我送你一只笔，万一情况紧急，你就用它写个‘马’字出来，我就能去接你了。”

“写在哪里你才能显灵呢？”被绘马精这么一说，八满又感到很紧张。

“写哪都行。”绘马精指给八满前进的路，送别八满。

八满心想：这大概就是风萧萧兮易水寒的调调吧？真不该一时糊涂答应了小双，现在可真要命了！老人说的一点不错，脚上的泡都是自己走出来的。就在她胡思乱想之际，眼前出现了一座白色的欧式洋房，门楣的匾额上端端正正地上书三个大字“善德馆”。八满心想：荀子的《劝学》有言“积善成德，而神明自得，圣心备焉”。也不知道住在这房子里的人到底有德无德，我只能先进去再说了。

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