第十三章 赈灾

那小女孩听了，连忙从芳茵手中挣脱跪下说：“公子饶命，我把银子还给你，求公子不要报官，求求公子。”小女孩直接磕起了头。

“你先起来说话，可你做了错事，我若不报官抓你，日后你行偷窃之事，岂不更无法无天，罔顾国法了。你放心，念你年纪小我报官后也自会恳请大人从轻发落，给你改过自新的机会。”

“公子，求你了，我不是怕坐牢，只是因江南水患，和娘亲从家里过来投奔亲戚，谁知去年亲人已然搬离了此处，娘亲这几日疲累病倒了，我们的钱在路上都已经花光了，这才偷了公子的银子想去给娘亲看病。”小姑娘哭着说道。

一旁围观的人都唏嘘不已：“哎，自从这水患开始，受苦的总是百姓。”

“这么小，真真是可怜，以后可怎么办？”

“现下因水患来帝都的灾民可不少，也是没得法哟，不然谁愿背井离乡。”

众说纷纭，带头的公子接过小女孩还回的钱袋，也不好再多说什么，便离开了。芳茵扶起地上的小姑娘：“小妹妹，你别怕，我带你去找大夫给娘亲治病。”

“可是……我没有钱请大夫，娘亲的真的病的很严重，呜呜……”

“你别哭，放心，这个大哥哥有钱，他会帮我们的。”

小女孩止住哭，泪眼汪汪的顺着芳茵看向太子殿下：“真的吗？”

看着这一幕，太子殿下似乎联想到千千万万的灾民，正受这苦累，实属西羽国之难，便依着芳茵的意思给小姑娘的母亲寻了大夫、抓了药并留下来一些钱银给小姑娘母女过活。

处理完这些，太子殿下和芳茵坐于回相府的车马上，已没出来时的欢愉氛围。

“乐康哥哥，现在灾民越来越多，我们今日救得了一个，日后有更多为生活所迫的人出来行窃偷盗，而被下狱。可他们这些人若真有活下去的办法，怎会行此违法之事。”

“是啊，这种局面的形成只能怪朝廷无有力措施，本来我已将你南水北调的想法详呈给父君，只是因北方端木氏扰民之事频起，恐引发战事，现下无论是银粮还是人力，都无法顾及周全了。”

“我也听大哥提起过，内有水患，外有强敌，实属不易。不过乐康哥哥，在惠阳时偶尔有小的在天灾时，娘亲呃……慢姨娘总会带我们镇上富有的民众在城门入口处搭茶棚、施草药给其他过路人。我们在天煊城也可如此啊”

“芳茵说的对，虽现在无法处理水患，至少可以让他们免受饥饿疾病之苦。只是此事若由你提起，恐不好圆说你私下出门的事，等会到了侯府我自会和承瑾提及，由他出面向老太太相爷说起更加合适。”

南城入口五百米处，这几日正快马加鞭的搭建粥棚已投入使用，也临时租借了旁边的屋舍用于无家可归的灾民暂时入住。

开始这事本由侯国府的公子姑娘筹备，后因灾民逐渐增多，京城的但凡有些权势的人家都是出钱或者力气来做这件善事。

芳茵正在一旁的简易仓库盘点剩余的粮食，看着越来越多的涌入灾民，不禁犯愁起来，现在到处粮食吃紧，附近各地的灾民听到了消息也陆续过来了。

“芳茵，怎么样，粮食还能维持几日？”芳萱看着这几日的账簿记录。

“长姐，如若灾情一直不得控制，即使我们按一日一次施粥来算，估计不到三日，我们就无粮可用了”

“是啊，虽说我们提前还备了些余粮，但这样一直下去也不是办法。”芳萱折起账簿，想着近些时日祖母教授的道理，迫切的希望自己能处理好现下的局面来证明自己。

正午时分，粥棚前终于无灾民排队，几位主事的人也在里间商量下一步的对策。

“哥哥，今日灾民越来越多，我们所剩的粮食已支撑不了几日。”

“萱儿，这个情况我也已向太子殿下禀明过，本是太子殿下号召此事，近几日也在筹措更多的粮食来天煊城。只是如今各地都在各自屯粮，自顾不暇，我们怕是难在找到更多的了。”

“哥哥说的是，只是如今若无法开源，我想是否应该节流。”

“节流？怎么说？”

“萱儿认为，近段时间灾民涌入不过是因为天煊城里有粮食，若朝廷下令，全国各地都搭建粥棚，以一城延至百城，可分散流民。也省去各地运粮的人力物力。其二，对于前来领取的对象我们也要做出甄别，只能允许老弱生病的人来，一些正值壮年的人，我们给予支持自力更生。而不能一直依赖着我们过活。”

承瑾听到这些频频点头：“萱儿说的是，只是自力更生这一块该如何呢？”

“我们可以支持其向北发展，如今北面局势虽紧张，但我知道中间的商道并未关闭，其中像钟鸾山那一块，地大人希，山里甚多草药可采用，山中也有野味。虽北面天气寒冷，但若值此夏季建了屋舍囤积粮钱过冬，也不算困难。”芳萱把从聆曳阁里往日得到的地理情报相结合。

“嗯，萱妹所言可行，我这便去向父亲和太子殿下呈报。”

芳萱和芳茵俩人乘坐回府的马车，看着路边越来越多衣衫褴褛的百姓，心里都无往日嬉笑的情绪，回府也就各自回房休息了。

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