三生鬓.05

五

他此后一直谨记着谨小慎微这话，小郡主回缙王宫拜见皇后的时候，他也躲得远远的；再经过太液池时，他片刻不敢停留，只因小郡主每回到了王宫，一定会经过太液池。

这样躲藏的日子并没有太久，陛下似乎是下定了决心要扩大疆土，那南方的白氏部族便是首当其冲要攻下的地方。

陛下親自送谢止琅出征，他在高台之上，于万人面前向谢止琅敬了一杯酒，说：“倘若此次胜了，你便是我大缙的第一将军，无人敢小觑。”

他眉目沉敛，沉声应道：“定不负圣恩。”

攻下白氏，何其艰难，率领十万大军长途跋涉，即便有富庶的鲁国支援粮草，谢止琅这一战也十分艰辛。

最艰难的时日，便是那次与白氏的少族长的交锋，持续了整整十日。少族长算准了谢止琅的粮草在第七日便吃完了，却生生地带兵猛攻。

茹毛饮血，这四字已经不再是书上普通的几个字，林海摸着干瘪的肚子，无力地攀着谢止琅的肩膀，几欲哭出声：“我跟随你这些年，是为一个义，是为你多年的恩情，可今日咱们大抵都会死在这儿，你又为了什么坚持着不肯撤退？”

谢止琅半眯着眼，勉力抬眼看了看乌云密布的天，恍惚了一会儿道：“为了一个忠，为了一个民。陛下或许不是个好人，但是个好皇帝，我们都没有见过太平盛世是什么样子，因为我们才是太平盛世的缔造者。”

这片大陆乱了几百年，流民，灾难，掠夺，他们的祖先过的便是这样的生活。唯有人先走出这一步，唯有人先做那个遭人非议的宵小，太平盛世才会到来。

雨渐渐变大，疲软的缙军死气沉沉地坐在焦土上。远处似乎有军队行进，他们警觉地起身，只见是鲁国的援军和粮草，缙军忽然欢呼着涌上去。谢止琅支撑起身子，耗尽力气大声吼道：“放粮！”炊烟慢慢飘飞，米饭蒸腾的香味弥漫在天地间。

白氏负隅顽抗，谁也没想到这一战便四年。

白氏被迫再往南方迁了三十里，那日白氏迁移时，少族长在马背上朝谢止琅喊道：“若无谢止琅，大缙有何可惧！你且等着，我子孙万代，定会夺回领地，咱们就看看，到底谁耗得过谁！”

谢止琅只有一个，白氏子孙无穷矣。

谢止琅是整三十三岁那年回缙的，抵达缙王宫时又入冬了，漫天大雪，总有些萧索。隆冬快过去的时候，又发生了两件大事：一者谢止琅娶妻，二者郡主休夫。

太尉家的小女儿从二八芳龄便一直等谢止琅，等到如今成了嫁不出去的老姑娘。太尉对谢止琅有提拔之恩，如今为了女儿拉下脸面特意去了谢府。谢止琅听罢沉默，直到手里的茶放凉了，也能说出只字片语。太尉见此情形，只得语重心长地再劝：“白氏说谢止琅只有一个，这话却是错了，他有白氏子孙，谢氏难不成就会绝后？”

谢止琅怔然，终究还是点头应了这亲事。

这桩婚按礼需向陛下禀明，如今谢止琅是大缙陛下亲封的大将军，百姓人人传唱的第一将侯，身份贵重，他的亲事自当陛下应允。谢止琅入缙王宫觐见陛下的那日，在太液池见到了郡主，他已经不大认得出她了。

郡主圆润的脸变得瘦瘦尖尖，没有几分血色，身子纤细若蒲柳，她一人蹲在池边，小声地啜泣，哽咽之处总是幽怨的。

他回缙后便听闻，郡主和三皇子虽不算琴瑟和鸣，总还是相敬如宾的，三皇子不过去青楼的次数多了些，倒也没什么大毛病。只是，前些日子三皇子不知从何处听说郡主和谢止琅的逸事，发了好大脾气，待郡主也越发不客气起来。

风轻轻撩起郡主的衣袖，露出的一节手臂上满是紫红色的鞭伤。他看着她哭，慢慢靠近，想揉揉她脑袋的手停了停，最终还是重重地按住自己腰上悬挂的长剑，默然站在她身后，看着她小小的一团儿，蹲在地上，在那个雪夜里哭了半宿。

直到天方大亮，她腿麻得没力了，他才敢上前搀着她。

她一把甩开他的手，怔怔地望着他，却是笑着说：“那年在德昌殿的屋顶，你明明许我了一生，是我年幼，不知其中含义，可如今我懂了，才发现很早之前你便出尔反尔了！你哄骗了我这么多年，可知我有多恨你！”

谢止琅往后倒退一步，终究沉默了。他脑海又浮现了那个虫鸟俱寂的夜晚，那个他不敢轻易回忆的夜晚。

那年的深夜，他没能忍住，为小郡主那一个吻而魔怔，竟也轻轻抚摸着小郡主的头，叹了一声说：“我现今二十有六，倘使我能活到七十岁，我便还剩下四十四年，如果你愿意，我便把我这四十四年都许给你，宠你，惯你。”

那时她年幼无知，只是大睁着眼，急切地问：“大叔会比我先死吗？那到时我便再也见不到大叔了吗？”

他笑了笑，说：“大叔会尽力地活着，活到你也白发苍苍，行将就木的那一日，不使你孤单一人。”

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