广德殿内
看完王莽的奏章,刘骜长长地吁了一口气,将奏章放下。转而抬眸看了一眼立在案下的王莽,说道:“朕知道了。”
“臣请皇上从重处置一干人等,以达震慑之效。”王莽行了一礼道。
“朕心中有数,巨君不必再言。”
“臣遵命,只是此事事关皇后,关系重大。还请皇上三思。”
“巨君,朕心里明白,如果不是与燕儿有关,你不会这般用心去查,但是你要清楚一点,她现在是朕的皇后,与你无关!”
“恕臣愚钝,不解皇上之言。不过,臣以为,皇后也并非全然与臣无关,毕竟皇家无私事,皇家的事,就是天下的事。”
“巨君果然名不虚传,贤良方正。朕意已决,对这些人,绝不姑息。”
“谢皇上,臣告退。”王莽正慢慢退出殿内。
“巨君,如果没有她,朕和你,会是一对兄友弟恭的好兄弟、君信臣忠的好君臣。”刘骜对已到殿门的王莽说道。
“可惜,没有如果。”王莽头也不回地跨步离开了广德殿。
很快,红阳侯王立因为昔日的冤家淳于长说情,这一反常之举受到刘骜的怀疑。他下令王莽进行调查。,王立做贼心虚,竟逼令儿子王融自杀以灭口。这样一来,刘骜更怀疑其中必有大奸,下令逮捕淳于长,下狱追究,由王莽主审此案。在狱中,淳于长终于全部承认自己“戏侮长定宫(指废后许娥),谋立左皇后”的罪行。按照汉朝法律,此乃“大逆”之罪。刘骜立即下诏,将其诛杀于狱中。之后,王莽派人杀掉淳于长的世子淳于酺,家属众人都被赶出京师。淳于长,一个威风显赫的大贪官就这样结束了自己可耻的一生。
而王莽,早在永始元年(公元前16年)时,就被封为新都侯,骑都尉,光禄大夫侍中(皇帝侍卫近臣)。一朝之中,王氏为侯者九人,为大司马者五人。王莽身居高位,却从不以自己为尊,总能礼贤下士、清廉俭朴,常把自己的俸禄分给门客和平民,甚至卖掉马车接济穷人,在民间深受爱戴。朝野的名流都称赞歌颂王莽,王莽的名声甚至超越了他那些大权在握的叔伯。再加上此次对淳于长一事有大功,绥和元年(公元前8年),王根病重,上书刘骜举荐王莽代替大司马之位。终于,在淳于长伏诛后,王莽继他的三位伯、叔之后出任大司马,时年38岁。
王莽执政后,克己不倦,招聘贤良,所受赏赐和邑钱都用来款待名士,生活反倒更加俭约。有一次,百官公卿来拜望于他,见到王莽的夫人穿王静烟着十分简陋,还以为是他家的奴仆。
至于当朝皇后赵飞燕与人私通偷情的事,虽被刘骜有心压下,但还是有些闲话从宫中流出。所以,赵飞燕虽然已经解除禁足,恢复往日的风光,但名声已大不如前。
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