清文宗：慈禧太后

据刘奇考证，1835年，慈禧出生在山西长治县西坡村一个贫穷的汉族农民家庭，取名“王小慊”。4岁时，被卖给本县上秦村宋四元为女，改名“宋龄娥”12岁时，又被卖给潞安府知府惠征为婢，改名“玉兰”（兰儿），并在衙西花园专设书房中获精心培养。咸丰二年（ 1852年），以叶赫那拉惠征之女的身份，应选入宫，平步青云，直至皇太后。

为母祝寿

慈禧母亲七十大寿的时候，慈禧没有时间去给母亲祝寿，就让侍臣给母亲送了很多的东西，其中就有她亲笔写的一幅书法。这幅书法一直保存了几代人，最后毁于“文革”。

诗曰 ：“世间爹妈情最真，泪血溶入儿女身。殚竭心力终为子，可怜天下父母心！” [41]

喜爱珠宝

清代民间，慈禧太后的金银首饰是数不胜数，有这么一对“翡翠西瓜”，慈禧太后的掌上宝贝。相传慈禧死后，两个“翡翠西瓜”被陪葬在慈禧墓中，1928年，孙殿英盗掘了东陵后，这两个“西瓜”就杳无踪迹了。

慈禧太后采购美国碧玺大部分都是通过驰名世界的蒂芙尼公司进行的，碧玺宝石也大部经过了蒂芙尼公司的宝石学家J·L·坦纶博姆的鉴定。翡翠西瓜所特有的双色组合当时几乎只有圣地亚哥的碧玺矿才具备。所以毫无疑问，慈禧太后的翡翠西瓜来自美国圣地亚哥。位于美国加利福尼亚州大梅萨平原的伊巴拉雅碧玺矿，在19世纪末期即已闻名于世。自19世纪末至20世纪初，伊巴拉雅矿开采出来的大部分碧玺都出口到了中国，供慈禧太后的宫廷享用。随着满清王朝在1911年的辛亥革命中被推翻，王朝的奢侈生活也到此画上了句号。其结果是伊巴拉雅矿的碧玺产品因为中国市场告吹而滞销，该矿被迫关闭。一直到2012年12月，该矿才被重新开发。

听留声机

1904年是慈禧太后的70大寿，很多官员想尽一切办法来张罗礼品，其中有一款柜式留声机深得慈禧的赏识，那就是美国维克多公司生产的全球最早的柜式留声机（样品机）。

慈禧太后一生享尽荣华富贵，生活时尚超前，在发达的西方工业面前，也是滴滴不漏，占尽先机。照相、电灯、洋车、柜式留声机，应有尽有，这台全球最早的柜式留声机摆放在她的寝宫里，时常传出悦耳动听的旋律，唱片的内容有中国的小曲、有国外的华尔兹舞曲。

1904年维克多设计并且试制了一批数量非常稀少的柜机样品，并且这台柜式留声机有幸成为慈禧太后1904年70大寿的礼物。

梁诚1903年到1908年初是大清国以三品卿的资格出使美国、秘鲁、古巴等国，为了大清国奔波于多个国家。梁诚广州市人，早年受过西方文化的教育，并深受西方文化的影响，非常喜欢留声机。在美国期间，做了很多有利于国家的大事。

1904年维克多推出了第一批柜式留声机的样品，由于不是商品机，美国也只有一些政府高层官员才有机会使用这样高档留声机，当年美国官员把这台留声机送给梁诚，梁诚又把这台留声机送给老佛爷慈禧太后，作为慈禧太后的70大寿的礼物。

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