狄仁杰谏造大像

神龙傲翔七年（700年）八月十四日，武周圣神帝要建造一尊大佛像，让全国的和尚尼姑每人每天捐出一文钱来，以促成其事。狄仁杰上《谏造大像疏》谏阻，奏疏的大意是：“我听说为政的根本，必须将民众放在首位。陛下可怜百姓迷惘，死后没有归路，便想让佛像和宗教并行，人们看到佛像就会产生善心。陛下哪里是要求所有佛塔寺庙都一定要崇高奢华，哪里是要让僧尼都拿着檀盘请求施舍？得到超度和施舍就行了，其余都不重要。然而今日的寺院，规模甚至超过宫阙，穷奢极侈，画梁雕栋；世上的宝珠都不够点缀装饰，全国的木材也不够修建弘宇。建筑的功夫并不靠鬼神，征用的都是服役的百姓；修建的材料也不是从天而来，终究必须从地上长出。不靠损害百姓的利益，又怎能建成它们！生之有时，用之无度。百姓的奉献，僧尼们总觉得不够；痛切肌肤的苦行，他们也不辞鞭笞毒打。云游的僧人开始说教，虚假地陈述祸福，百姓便翦下头发或脱下衣服捐献，还惭愧捐得太少。僧尼们还离间骨肉，亲人也如同路人；即使娶了妻子，也觉得没有你我。他们假托佛法，贻误活人。里弄动不动就建有念经之坊，街道也都立起拜佛精舍。化缘和捐赠比官府征税还重要；法事的须要似乎也比朝廷的制敕还紧急。油水很多的行业，他们加倍占有；水车碾米的庄园，也为数不少。逃避壮丁和罪责的人，纷纷到法门寻找庇护；无名的僧人，共有好几万。目前只在都下做户口核实，就发现了好几千人。一个农夫不耕种，官府都受到危害，何况现在吃白食的人这么多，又劫取人们的财富。臣每次想到这里，实在感到悲痛。

以往在江南，佛像和法事盛行。梁武帝和梁简文帝无限度地施舍佛门，结果导致三淮沸腾和五岭冒烟的侯景之乱。满街都是的罗刹寺院，无法挽救危亡的灾祸；无处不在的缁衣僧尼，怎能成为勤王的大军！近年以来，屡次遭到风沙灾害，水旱十分不调，征兵和徭役也比较频繁。家业先前已空，疮痍尚未康复。这时再兴起这一劳役，只怕民力不堪重负。当今陛下的圣朝，功德无量，何必要营造巨大佛像，而以依靠民间的费用为名。虽然向僧尼募捐，但够不上百分之一的开销。佛像尊容如此巨大，又不能放在露天。朝廷又得为它盖一座百层大厦，还担心无法全部遮盖；其他的廊宇，也不能没有。出这主意的人又说什么不花国家的钱财，不伤百姓的劳力。用这样的办法事奉君主，算得上尽忠？臣今天的看法，是兼采众议。朝廷大臣也都认为，如来创立佛教，以慈悲为主，救济众生，应是他的本心，哪是想要劳役民众，去做这些不实际的装饰！目前国家多事，边境也很不安宁；正应当减轻征镇的徭役，节省不急的费用。设置监工，雇佣工匠，人们都会为了盈利前来。这样一旦错过农时，自然就丢弃了根本。今年如没及时播种，明年必定饥荒。农忙时又有这道徭役，百姓就难以集中精力。况且要真没有官府的资助，这佛像一定无法建成。如果再这样耗费官府财政，又竭尽百姓的人力，一旦边隅有难，将用什么去救援！”武周圣神帝看了奏折后说：“狄公教朕为善，朕怎能相违！”于是取消了大佛的建造。

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