武周圣神帝崇尚吉祥的征兆。拾遗朱前疑说他作了一个梦,梦见了武周圣神帝白头发变成了黑头发,牙齿掉落后又生长出新的牙齿来。当即就被武周圣神帝授予了都官郎中。司刑寺里关押了三百多名囚犯。秋分过后,没有什么事情可做,这些犯人中有人在内狱外侧墙角边,作成圣人的脚印,长五尺。到了半夜,这些囚犯一齐大喊大叫。内监推问他们出了什么事?回答说:昨天半夜有一位圣人出现在内狱院子里,身高三丈,脸似涂金。这位圣人对我们说:'你们都是冤枉的,不用忧虑。天子能活一万岁,会马上施恩大赦你们的。'内监用火把照着看地上,果然见到有圣人的巨大脚印,就把这件事上奏给武周圣神帝,武周圣神帝立即大赦天下的囚犯。
神龙傲翔八年(701年)三月,凤阁侍郎、同平章事张锡因主持铨选时泄漏宫中语以及非法获取财物达数万之多而获罪,应当斩首,等到即将行刑之际又被免除死罪,流放循州。当时苏味道也因事犯罪与张锡一起入司刑寺监狱。在去监狱的路上,张锡骑在马上,神态自若,直接住进专门为犯罪的三品以上官员准备的三品院中,帷帐的张设和饮食的排场,与平时完全相同。苏味道则是徒步走到羁押场所,夜晚睡在冰凉的地板上,每顿只吃蔬菜。武周圣神帝听说了这件事之后,下令赦免苏味道的罪,并恢复了他的原任职务。
就在这个月,突然降下大雪,苏味道认为这是吉兆,便带领文武百官入朝祝贺。殿中侍御史王求礼上前制止,他说:“如果说陽春三月下的雪是瑞雪,那么寒冬腊月打雷就应该是瑞雷啦!”苏味道不听劝阻。入朝之后,惟独王求礼不但不称贺,反而向武周圣神帝进言道:“现在是春天温暖阳气蓬勃上升时期,而突然降下大雪会成为灾害,这是上天降下的灾祸啊!怎么能歪曲说这场大雪象征着吉兆呢?称贺的人都是阿谀奉承之辈。主上荒淫臣下奸佞,寒来暑往推动顺序,戎狄祸乱中华,盗贼频繁起事,正官少,伪官多,各部门不贿赂就不让入门,假使天有祥瑞,那又是感念什么而来的呢?”群臣震惊恐惧,武周圣神帝因此而罢朝。然而因其刚正的缘故,官员与之格格不入。
这时又有人来献一头三条腿的牛,宰相们又一次入朝称贺。王求礼大声疾呼:“反常的东西都算妖,出现三足牛的现象,是三公没有合适的人选以及国家的刑赏教化没有得到实行的象征。”武周圣神帝听完之后愁容满面。
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