西周

西周（前1046～前771年），中国历史朝代。从周武王灭商到幽王亡国， 共传12王11代。

公元前十一世纪周武王灭商，建国号为周，定都于镐（陕西长安沣河以东），周成王亲政后，营造新都成周（河南洛阳），宅兹中国、大封诸侯，还命周公东征、制礼作乐，加强了西周王朝的统治 [1] 。周成王、周康王统治期间，社会安定、百姓和睦、“刑错四十余年不用”，史称“成康之治”。周懿王继位后政治日趋腐败，国势不断衰落，由于西戎屡次进攻，被迫将都城迁犬丘（陕西兴平东南） [2-3] 。周厉王前后， 私有土地日益发展， 公元前841年的国人暴动预示着奴隶制危机的到来， 王权从此衰落。周宣王不籍千亩， 标志着井田制在王畿内的崩溃。公元前771年周幽王被犬戎和申侯杀死，次年周平王东迁洛邑，东周开始。 [4]

西周是中国奴隶社会的鼎盛时期，社会生产力比之商代更加提高，农业繁盛， 文化也进一步发展。宗法制和井田制是当时最基本的社会政治制度和经济制度。周王朝强盛时，势力所及，南过长江，东北至今辽宁省，西至甘肃省，东到山东省。

“西周”除了朝代名，还是东周时期的国家名称，即西周侯国（前367——前256），是战国末年周王室分裂的产物。在《战国策》当中有“东周与西周争”“昌他灭西周”等记载，显然战国时代出现的“西周”并不是那个灭亡于公元前771年的西周王朝。 [7] 而是西周国。公元前367年周王室内乱，京畿之内分出东周、西周二侯国。两国以伊洛河交汇处为界，西属西周都王城，东属东周都巩，经东西周一分，天子周赧王 [63] 失去了养生地，孤居成周城，经济依赖于西周。秦昭襄王 [64] 于公元前256年破周王城洛阳，攻灭西周国，周赧王 [63] 及西周君被废为平民，迁出成周城与王城，不久寄居在西周国的周赧王卒，挂名天子不复存在，秦取象征天子权力的“九鼎”宝器置于咸阳。周不再称王， 史家开始以秦纪年。

周族是居于今陕甘黄土高原、渭水流域一带的古老部族，相传因“姬水”而得姓为姬。周的始祖名弃，为有邰氏女姜嫄所生。《诗经·大雅·生民》记述了弃降生的神话传说。姜嫄祈祷求子，因踩了巨大的脚印而怀孕，生下了弃。周族在姜嫄所生活的时期大约还处于母系氏族社会阶段，但至弃所生活的时期时，已过渡到了父系氏族社会阶段，所以说弃是周族的始祖。 [70] 他们认为后稷（姬弃）是他们的始祖，并把他尊为农神，西周的农官之长便以“后稷”命名。从后稷到到文王中间有若干个王，《史记·周本纪》、《世本》记载有十五代，依次是后稷（名弃）、不窋、鞠、公刘、庆节、皇仆、差弗、毁隃、公非、高圉、亚圉、公叔祖类、古公亶父、季历、昌，而《汉书》记载有十八代。然而自后稷至文王千余年，只经过十几代是不可能的，后人多对此表示怀疑 [11] 。

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