Level 23

作者：爷又活！

———不怎么华丽的分割线———

生存等级4？

不安全

杂草丛生

中等数量实体

Level 23 是后室的第24层。

描述

Level 23，也被称为石化花园，是一个巨大的、小行星级规模的超级有机体，主要由一些相互缠结的树木物种组成，树木类似于前厅中的那些。尽管其引力与地球极为相似，但据M.E.G.估测，Level 23 的表面积与矮行星谷神星大致相同。由于该层级的地表拥有空气腔及蜿蜒的隧道，类似于一个大型洞穴系统，因此探索整个层级是可行的。大多数实体生活在这些区域的地表之下。该层级存在异狐、猎犬、肢团、笑魇、亡鼠、雌雄死亡飞蛾以及科拉比图鸟。还有一些未知的本土实体生活在光穴之中，类似于前厅中的某些物种，目前正在对其进行研究。尽管非常罕见，但该层级还能发现牧民。

Level 23 的表面是一片极其茂密的森林，几乎没有光线穿过。该层级没有昼夜循环。从地表的树冠穹顶望去，能够看见天空中有一颗恒星，但其方位从未改变，即使横穿行星的地表。M.E.G.已确定，整颗小行星正永久地沐浴在来自各个方向的阳光中。

组成Level 23 的树木丰富多样。它们的前厅对应物来自各类不同的生物群系。其中最为常见的树种包括北美黄杉、白杨、桃花心木、红杉、雪松、柏树和白橡树，尽管许多树种在前厅为外来物种、濒危甚至已经灭绝。此外，还发现几种无法识别为任何前厅已知树种的树木。

光穴

在该层级的地表之下，存在一些大型开放洞穴，在这里树木可以生根发叶。这些洞穴由一种被称为园丁之歉的特有实体照亮。园丁之歉的行为与萤火虫十分类似，具有生物发光性，呈现出各种不同的颜色。它们的名字来源于其不停发出的奇怪声音，听起来像在低语“对不起…”

这些洞穴十分庞大，看起来足像地下森林。除了树木之外，这里还有许多小型植物群茁壮成长，如发光真菌和灌木丛。此处的空气十分潮湿凉爽，而且这里还是实体最为集中的地方。

古老遗迹

光穴内一处古老废墟建筑的前门。

光穴最奇怪的一点是，在其森林深处，可以发现许多被遗弃、毁坏的建筑。这些建筑几乎都是杂草丛生，被苔藓和真菌覆盖。它们与不少著名的前厅建筑有着惊人的相似之处，但又有明显的不同。目前已发现一座金字塔形的亚历山大灯塔、一座球形的大金字塔、一座方形的大角斗场和一座三角形的帕特农神庙。

在这些遗迹内有大量文物，与前厅多个时期的历史文物有着相似之处。最常见的文物是陶器，但也发现了一些受损的绘画和布料。这些文物都有一个共同点，它们的质量明显比前厅的同类文物差。在遗迹的墙壁上可以发现文字，通常以褪色、匆忙记下的信息形式出现。这些文字总是以拉丁文书写。在本层级没有发现与公元1000年后造物相似的建筑。

掩没哨兵

当进入Level 23 时，强烈建议不要说出“这只是时间问题。”这句话。这样做会唤醒掩没哨兵。这些实体被认为困在木头与树皮墙壁中，除了尖叫什么也做不了。一旦说出这句话，哨兵们就会开始尖叫。根据听力范围内哨兵的数量，其产生的声音可大到足以刺破耳膜。一些流浪者报告称，这些尖叫声听起来就像生锈的电锯切割木材。

水之心

核心仍是该层级中最未被探索的部分。据报告，它是空心的。一面球形天顶包围着核心，由从中心长出的深绿巨人的树干与树枝支撑。一些树木向下生长到这个空间，一些则从这里生长出来。在本层级中，该区域最为茂盛，生长着独一无二的奇特植物与真菌。有几种奇异的野生动物居住在巨人的巨大树枝上，这些树枝延伸到户外。

在这颗行星的最中心，是它的心脏——水之心。水之心完全被巨人纠缠的根茎所包围，是一个巨大的水库，滋养整个层级。这些水被巨人吸收，并通过它们的叶子排放到上面的开放洞穴中。随后，天顶上的树根吸收凝结的水蒸气，并将其输送进光穴。更多的水蒸气被释放到光穴中，既被生长在地表的树根吸收，也被向下生长回核心的树根吸收。利用园丁之歉的生物发光，以及自然的永久的阳光，这些树木获得了足够的生存能量。

深绿巨人

深绿巨人是从小行星核心长出的巨大树木。它们比前室中最高的树还高，最高的深绿巨人高约2英里（3.2km），直径约60英尺（18.3m）。 深绿巨人负责支持小行星的内部生态系统，既将水蒸气分配给其他树木，又为其他动植物提供栖息地。这些树木的年龄未知，因为没有砍伐它们的打算。这些树木对层级的稳定性至关重要，因此不得干涉。

园丁的失败大地

以下的牌匾是在Level 23 一个光穴中“宏伟之球”遗迹的底部发现的。它大致是从拉丁语翻译过来的。

杂草丛生

我们将吉萨宏伟之球献给伟大的园丁

祈愿我们所铸之大错得以宽恕

我们的紫色眼眸早已化为绿色

我们已开始回归大地，饱受遗忘，杂草丛生

我们唯独希望，纵使孤独石化，亦将不必消失

作为一个失败项目的建筑师。

基地、前哨和社区

M.E.G.（又称“探险者总署”）基苗：

一座探索、人类学兼研究基地，建立在Level 23 一处光穴内部

目前的人口约为30名活跃成员及5名获救的志愿者流浪者

友善，对贸易持开放姿态

装备杏仁水喷射枪以驱散实体

该地区的敌意实体已被清除

该地区没有掩没哨兵

食物供应有限，但水源供应稳定

守卫着Level 23 唯一已知的稳定出口

入口和出口

入口

Level 23 可以通过在Level 37 和Level 47 中发现的空心巨树进入。这些树木明显大于周围其它树木，并带有显眼的绿色树皮。在深红森林中亦有一棵空心树入口，可以通向基苗。Level 23 也可以通过Level 121的一个空心圆木状结构进入。

出口

在进入层级核心的水库后，将随机切入Level 7 或Level 121的海洋中间。还有机会切入Level 43 的一个展品中。在基苗的中央，有一棵空心树，可以带人回到深红森林。这个出口是深红森林和Level 23 之间的一个双向通道。

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