闺阁相会

藏梅阁内，在回府后苏氏与褚蓁蓁便是满脸怒气的回到院内，精心准备多日的褚蓁蓁怎可忍得了这口气，腹中怒火翻腾，随后，只听得屋内传来一阵阵瓷器破碎的声音，丫鬟婆子们听到这声音也不敢上前，皆是提心吊胆的缩在角落里。

苏氏虽也是气愤，但看到满地的碎片，还是上前劝阻道，“行了，娘知道你生气，是娘的疏忽，竟忘了宋棠依弹得一手好琵琶，她的女儿又怎会差得了呢。”苏氏死死地捏着手中的帕子，眸中满是憎恶，“倒是那臭丫头是娘亲小看了她，隐藏的够深。”

“娘亲，如今整个京城都知道褚朝颜的名字，就连太子殿下都为她说话，我该怎么办？”褚蓁蓁双眼泛红，无助的望着自己的母亲。

苏氏冷冷一笑，“今日武王不是已经开口了吗？那就让圣上的兴起之言变成现实。”

“圣上真的会下旨赐婚吗？若是太子殿下真的看上了褚朝颜，从中劝阻怎么办？娘亲，女儿是真心喜欢殿下，若是殿下娶了褚朝颜，女儿就不活了。”褚蓁蓁想到今日萧鹤清为褚朝颜开口说话，心口便是酸涩难忍，就连患有眼疾的武王都为她的琴音所着迷，何况看的清她面容的萧鹤清，怎可能不为她动心。

苏氏伸手抹去她脸上的泪痕，对她道，“不会的，明日我便回苏家，求你外祖父帮忙，有外祖父和你爹开口，此事必然能成。”

晚间，褚朝颜与桐月和织春交待一声后，便只身独自前往嫣红楼，红楼鸨母显然已经记住了她，不等她开口便引着他来到了二楼一间房内，有了上次的教训，褚朝颜即便干坐在房中几个时辰过去也未给自己倒上一杯水。

黑夜下的红楼格外热闹，毕竟是未出阁的姑娘，听着门外不时传来的欢笑声，褚朝颜竟红了脸，等了许久，却不见那人来，直到窗外传来打更人的鸣锣声，已经是四更天了，想来那人应该不会来了，难道是自己猜错了，明湘的主人并不是武王萧景湛，如不是他，又会是谁愿出手相助她。

回到凝云阁时，除了桐月，院里的人都已经睡下，桐月随她进屋伺候她更衣，“姑娘怎这晚才回来？”桐月担忧，“可是对方有意为难姑娘？”

褚朝颜摇了摇头，“那人未出现，方才等到现在。”

“那人未来？”桐月皱眉，又道，“我将明湘唤来，她定然知道原因。”

“月姑姑，不必了！”褚朝颜走至床榻前，俯身坐下，“时候不早了，我有些乏了，月姑姑也早些休息吧！”

“好，那姑娘早些休息！”桐月看着自家小姐消瘦的脸庞，好生心疼。

纱幔垂下，隔绝了些许光线。许是日间睡得久了些，现在竟毫无困意，褚朝颜翻身想要起床，却见纱幔之外幽暗的光线勾勒出一道身影，身姿挺拔。

褚朝颜下意识的伸手去拿枕下匕首，不经意间扯痛手臂，整个身子倒在了床上，不等她起身，一道低冷清冽的声音传来，“阿颜有伤在身，躺着便好！”那道身影并未继续前行停在了纱幔之外，“临时有事，耽误了些功夫，让阿颜久等，万分歉意。”

“男女有别，还请王爷自重！”褚朝颜的声音格外清冷，将那一抹熟络狠狠弃之足下，提醒道，“民女名唤褚朝颜！”

“我知道你在气我，这么多年……”

“民女不敢！王爷身份尊贵也无需向民女解释什么！”褚朝颜清冷的声音打断了他的话，不过前一刻的警惕在此时卸下几分，“鸷鸟将击，卑飞敛翼；猛兽将搏，弭耳俯伏；圣人将动，必有愚色。英明神勇的武王竟也会扮猪吃虎，开门见山，王爷目的是何，今日就把话说个明白吧！”

萧景湛心下难耐，想要让她消气恐一日之行，不过她越是这般越是证明她未忘却自己，不由勾唇笑道，“跟褚小姐相比，本王可是自愧不如，楚湘坊的大东家不仅是位姑娘还是个漂亮姑娘。”

见她不搭话，又道，“褚小姐是聪明人，本王也不兜圈子，所谓独脚难行，孤掌难鸣，褚小姐与本王目的一致，但本王缺钱，褚小姐缺人，故想与褚小姐合谋协作，不知褚小姐意下如何？”

褚朝颜倒是佩服他的坦率，更是不知他如今竟是如此厚脸皮，他之前拒绝与她见面之时的态度呢，思及此，褚朝颜抓住被子的手都在泛白，“民女不知自己有何目的，王爷所说，民女不明何意？”

“褚小姐从褚大人那里拿到的信件好似不是顾嵘峥口中所说的那些！”

褚朝颜心下一惊，即使明湘是他的人，但那些信件自她从书房拿回来便一直放在身上，连织春与桐月都未曾看过，他又怎会知晓。

萧景湛淡淡一笑，“那些信件是褚大人用来保命的，怎可能让你这般轻易取走！”

轻易取走？手臂上的伤口如今还未痊愈，到了他口中说的却如此简单，这是换着法子说自己蠢笨吗？

“民女若是不愿呢？”褚朝颜语气平淡。

“褚小姐不必着急做决定。”萧景湛负手而立，“钱是好东西，但是用不到位那也是无用之物。”褚朝颜感觉到了他话语中赤裸裸的讥讽，这些年来，她的确没少挥霍银子，几年积攒下来的积蓄所剩无几，可也只是打探了些皮毛信息，那些人藏得很深，更是不留下些许证据。

“依王爷所说，想必母亲病逝时，民女收到的匿名信便是王爷派人送来的，那王爷是知道何人毒害了民女外祖父？”

萧景湛坦率道，“那封信算是本王报答褚小姐的救命之恩，幕后毒害之人，本王也确实是知道一些。”萧景湛扬眉，嘴角带着一抹似有若无的笑意，“只是即便本王告诉你，你又能拿那人如何？但若与本王合作，此事定然事半功倍！”

褚朝颜忽然从榻上坐起，她伸手拂开纱幔，他今日坦诚而来并未系带白绫，双瞳漆黑如夜，宛若化不开的浓墨，瞬间，四目相对，褚朝颜愣了一瞬反应过来，忽想起三年前在破庙之时，因受了箭伤曾在他面前宽衣解带，不由沉声问道，“王爷的眼疾？”

察觉到她面含愠色，故开口答道，“三年前与褚小姐相遇的那次，便是为了寻找药老医治双眼。”

听到这个答案，褚朝颜心中不由松了口气，又道，“王爷不怕民女将王爷的事告知太子？”

“你若是这般愚钝，本王今日又何须必行！”萧景湛毫不客气地说，“当年萧鹤清借着我与你舅舅交好之事，联合顾嵘峥陷害宋老挑起皇子之争，不仅宋老被夺了官职，宋家男子尽数流放。本王在得知此事后，欲要回京查清此事，却在途中遭遇伏击受了重伤，待我赶回京城，此事已成定论。”忆往事，那修长的手指在不知不觉中紧握成拳，若是当时自己能赶回京城，兴许宋家今日也不会是这般光景。

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