作为继承者,无论是“长”还是“贤”,扶苏都是最合适的人选,始皇帝的所有儿子里,只有他上朝参政,只有他有爵,也只有他在民间名声在外、众望所归。若是换了别人,一上台就会面临着巨大的舆论压力和更难收服的民心,加上六国遗族们蠢蠢欲动,不是始皇帝那样的强人很难力挽狂澜。可以说,扶苏所拥有的优势,比起其他人来说多了不是一点半点。可若是这个最合适的继承人却大概率不能上台,那就意味着天下将来有可能再次陷入混乱,盖聂选择背叛整个大秦,想要推翻它建立一个新朝代也就说得通了。
也许这条思路是对的。不过,在他眼中,扶苏到底存在什么问题,足够让他对其失望?
始皇帝至今不立太子,也没有皇后。有人说是因为赵姬的所作所为令他寒心,决定不给后宫妃妾权力,无论是立皇后还是立太子,都会造成某名妃子权力过大。想到这里,忽然有一句话从椿的脑中毫无征兆地冒出:
“当年那羋王后出殡时,也是差不多年纪。”
那是咸阳的一位老农说的,后来他儿子示意这位老农不要再说了,因为这是始皇帝的大忌。
也就是说,在始皇帝曾经还是秦王时,应该是有王后的,只是没有皇后,这位王后在统一六国前就去世了。
羋是楚的国姓,秦楚三百年联姻,所以这位王后或许是楚国的公主。最后一任楚王熊启,曾作为秦国的丞相辅佐秦王政,应与此次联姻有关。想起扶苏书房里的《楚史》,以及那些绘有神鬼的装饰帛画,以及他直率冲动的性格,这都是他身上抹消不去的楚人印记。很显然,扶苏就是这位羋王后的儿子。
既然是王后的儿子,那他应该是太子才对。然而,扶苏既不是太子,那位羋王后也成为了始皇帝不能议论的忌讳。这秦王宫中到底曾经发生了什么,让他失去了太子之位呢?
椿对此不得不在意,若是扶苏真的存在问题……那她现在这种把鸡蛋放在一个篮子里的行为绝对是非常愚蠢的。始皇政一直活着还好,可长生不代表不死,在他的孙辈成长起来之前,她必须保证随时有可以胜任继承者的人。
椿觉得,也许她除了必须把此事调查清楚之外,有可能还要走一招险棋了。
虽然丢失了指路的人,但盖聂的出现就意味着当时已经非常接近叛逆分子的藏身之地,接下来可以把范围缩小在指路的位置方圆十里之内,地毯式搜索。
被劫走的密信有两重保险,外层使用公输家制造的机关来上锁,一旦强拆就会流出酸液将自身销毁,而内层则用密码写成,使用名为千机铜盘的加密机械来加密,若是没有它,解开密信的可能性无限趋近于零。千机铜盘有层层关卡守护,想要偷走可以说是难如登天。
墨家和公输家虽属不同门派,但机关术大同小异,他们解开也许并不难,但是内层保险却只会让他们束手无策。官兵们大都寄希望于叛逆分子解不开密信,这样就算密信丢失,处罚也会较轻。然而扶苏却说,秘密就是用来解开的,绝不可因此而轻敌。
他知道黑龙卷轴装的密信里应该写的是始皇帝的出行计划,若是透露了,齐地如此不太平,恐叵测之人威胁巡游安全。之前他多次上书请求停止蜃楼建造,除了劳民伤财的原因外,同样是希望始皇帝能等齐地彻底安定下来再出发。但从这几次上书的经历来看,他父亲一旦决定的事,是绝不可能更改的。
果不其然,当夜就有人闯入千机楼偷盗铜盘,在重重机关之下竟一时未被发觉,等到盗贼冲出千机楼时已经为时已晚。据守兵所说,他们看到的偷盗者不只有墨家叛逆的成员,还有流沙的白凤。
流沙不可信,椿并不意外。不过这还意味着另一个坏消息——流沙在用千机铜盘做投名状,对墨家叛逆释放善意。她自己本就是流沙的追杀对象,若非已经免疫了蛇毒恐怕早就落入他们手中,要是墨家叛逆与流沙站在一起的话,桑海就真的没有她容身之地了。而卫庄与收留了盖聂的叛逆合作,也意味着纵横联手反秦,鬼谷门派为战争而生的两人,是又想回到纵横家们几百年来挑动天下乱局的老路吗?
驻军再次出发,这次阴阳家和公输家也一起出动,誓要把那些叛逆分子揪出来。
与此同时,李斯来报,他通过罗网查到了一条消息——小圣贤庄的儒家,恐怕与叛逆分子有牵连。
最激烈反对这一说法的,自然是淳于越。淳于越作为孔儒,对于儒家正统小圣贤庄充满敬意。他仗着始皇帝之前安抚重用儒家的主张,对李斯大加贬斥,说他不尊师重道,污蔑贤人,眼看着就要扯到当年韩非的事。
李斯虽然什么都懒得和他说,眉头却是越皱越紧。椿觉得,作为一举一动都能代表学生立场的老师,淳于越这种行为简直是在离间扶苏和李斯之间本就淡薄的翁婿关系,为以后李斯的背叛埋下祸根!她马上站出来,先是向淳于越说明这是在判案,一切讲证据不讲情面;随后恭维了一番李斯律法面前无亲疏,出于荀卿门下却不偏袒儒家,大公无私什么的,见李斯眼中的不快消解了些才停下来。
椿并不只是在息事宁人,她知道,李斯的禀报内容是绝对正确的,曾经的流沙创始人之一张良就在这小圣贤庄,张家五世相韩,忠心耿耿,听闻韩破后他弟死不葬,只为卧薪尝胆求复仇的机会。现在虽已过去多年,却不能保证这复仇火焰是否已经熄灭。
淳于越想反驳,扶苏摆了摆手制止他:“断狱之事非淳于先生所长,就不劳费心了。”
李斯继续讲他的计划,眼线查到为小圣贤庄送饭的丁掌柜有疑,决定拘捕此人。丁掌柜是桑海城中叛逆分子们负责联络的重要人物,墨家叛逆一定会来救,到时候可以将其一网打尽。
正讨论时,咸阳忽有急报送来:诏蒙恬即刻班师回朝,不得延误。
这场出征,在各方努力之下本已经围剿了大部分墨家叛逆分子,但盖聂和几名首领仍然在逃,这一纸急诏却直接打破了原计划。而且,令椿在意的那些穿楚军制式甲的盗匪也未查到下落,齐地仍处在乱局之中。
如此紧急的军情,甚至令蒙恬放下手中清剿叛逆分子的工作,立即出发,恐怕……只可能会是外战了吧。
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