谈

“老师。”

何茗朝坐在堂上的韩晨作了一个长揖。韩晨颔首，指端朝右边一点，何茗便上前坐在韩晨茶几的右侧，跽身提起茶壶给韩晨斟茶。

何茗的余光瞥见韩晨的胡须似是更加花白了一些，不由得轻声说道：“老师又憔悴了。”

韩晨闻言低笑了一下，端起温热的茶水，呷了一口，良久才看着何茗问道：“为师不让你入仕，未给你言路，褫去你为官的权利，怨吗？”

何茗眼睫轻颤，思虑了一会，反问道：“学生为何要怨？”

韩晨便朗声笑起来，何茗有些不解，只等韩晨笑完，才出声询问：“老师笑什么？”

韩晨枯瘦的手捋了捋胡须，眼中的光芒微暗，叹了一口气，开口却只是答非所问：“沧澜府距京不过五十公里，已被封侯攻下。封桓伐齐就如摧枯拉朽，民心尖兵俱在他一人手里，齐早已式微，命不久矣。”

“老师既然知道齐已式微，何必还做赵氏臣子？”何茗大约已知晓韩晨话中那隐晦的意思，却不明言，只顺着话头问道。

“我是赵氏的臣，更是大齐的臣。赵齐危亡，身为齐的臣子，我不能逃。”韩晨铿锵启声，语毕话锋一转，放下茶盏，拍了拍何茗的肩。“而你，何茗，你不是赵齐的臣，你只是我的学生。齐未庇你，你大可自寻出路，你靠自的才学积攒起来的声誉，足以为你谋得新主身旁一席之地。他日新主整治江山，你为其建言献策，就算求不得一个相位，品阶尚可的官职，也是唾手可得。”

何茗眉头轻蹙，霍然起身，抱手道:“学生不为赵齐臣子，也不愿做新主钦臣。老师在哪，学生就在哪。”

“孩子，休要顽固。你若不肯入仕，那便南下金陵隐居罢。那里是为师故乡，留有故人尚可照拂你，此去，也当做替老师看看故乡。”韩晨轻轻叹了口气，按了按手，示意何茗坐下来。

何茗并未有坐下来的意思，只是眼眶微红，低声问道:“那老师您——？”

“我？”韩晨喝完杯子里的茶，轻轻摇头，随后抱手举在发顶右侧，看着宫城的方向说:“齐在，我在。”

何茗敛睫低眸，长叹一口气，走到台阶下，撩袍跪下伏身，额触地面，震声道:“学生，告退。”

此刻韩晨的面容全无在朝廷上的严肃，反倒带了些疲态。他轻轻拂手，说:“去吧。”

——

童子递上来的请柬特殊，只说是约谈，特别重要，望可赴会。何茗思量了一番，最终决定去一趟。

约定地点为茶馆雅间。何茗进去后，变有便装模样的人士陪在他身侧，告诉他是封侯邀见。

在知晓约谈者是封桓时不由一愣。先前只知沧澜府被攻下，到是不知道封桓其人及其心腹已经在京城中伏下了。

封桓本事之大得以验证，亦可见赵齐京中防卫之萧疏，敌军压境也能叫人给藏在了城里。

果真将亡，命不久矣。

何茗轻叹。

——

“主子，何茗公子便在里面了。”

吕一为封桓掀开帐帘，同时凑在身边轻声说道。

封桓轻轻点头，就着挡开的帘子入了帐。屋内堂上坐着一个一身素色衣服的男子，带着斗笠，笠上有黑色垂纱，叠了几重看不清面目。

“公子夜安。”封桓缓步走到何茗旁边，隔着一张方桌坐在何茗左侧。还未坐定便用另外一只手给自己倒了杯茶水，呷了一口。“嗯，这茶不错——公子见谅，小侯连日骑马过来，有些渴。”

“侯爷自便。”

何茗对于他这没有礼数的举动并无反应，只是在他坐下时微微侧头:

“侯爷深夜约谈，是有事情吧？”

“公子聪明。”

封桓乐吟吟地说道，抬肘架在放桌上曲臂支着下巴，凑近了一边隔着黑纱打量何茗样貌的轮廓一边道:

“那小侯也不拐弯抹角了。小侯想请公子做小侯的幕僚，待大齐旗帜倒下后，做小侯的相。”

对于突然拉近的距离，何茗有些不适，他微微抬颔侧头躲开了一些。黑纱随同摆动，露出了何茗脖颈左侧的一枚朱色小痣:

“何茗何德何能。”

“何茗，齐相韩晨得意门生。以著文为擅，诗词尚佳。曾指认科考题目错误。擅长辩议，清谈。才华横溢，世人道赞。公子觉得自己何德何能？廿四年龄仍有如此成就，未入仕投翰林，难道不是在等小侯这般的明君？”

封桓一边说着，一边仔细看着何茗因侧首露出的朱痣，语气里掺了点笑意。

何茗一时失语，对着封桓的最后一句话不知如何回答，便抿唇不语，深色的眼眸隔着纱幔端详轮廓模糊的封桓。

封桓见他不说话，以为是有顾虑，于是他抽身坐好，认真了些神情补上两句:

“公子不必为难，仅需将你的意愿告诉小侯，无论去留，小侯定当尊重同意。”

“侯爷自起兵便是求于大义，赵齐朽腐，颠覆早是必然。侯爷举兵北上途中也尽展爱民之心，赈灾救济，复工复农。何茗无可挑剔。

只是何茗身负恩师心愿，有心仪去处，不欲在此停留，还望侯爷谅解成全。”

封桓唇边笑意顿减，却仍颔首语气略微可惜:“如此，那小侯不留公子了。公子，我等便不叨扰了。”

说罢，便起身朝何茗颔首致意。何茗看着黑纱下他那一双磨损的靴子，点头道:

“多谢侯爷成全，何茗不送。”

——

封桓和颜悦色地离开屋子，在帘子于身后放下后，表情变得有些肃然。

吕一凑前来站到封桓身后，低声问道:“主子，没成？”

“嗯。”封桓双眉间皱起一丝愁云，随后又舒开。“也罢，退而求其次。如今我们民心在拢，可用之才也不少。”

化妆加上文书，他们进出城外行得轻易。出了城，二人便与接应的人汇合。

吕二牵来了封桓的马，递上封桓的佩剑。封桓将剑佩在腰间，扯住缰绳踩蹬上马。

“行了，回去，告诉弟兄们，今日戌时前需至京城下扎驻。”

封桓拾起马鞭甩出一片脆响。

“明天，我们攻城。”

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