第三章
讨好庆云将军的妹妹秦楚楚,这是最快的捷径,一些小官也送了不少美男子去庆云将军府。柳云亓知道唐大人并无恶意,京城中这样的事情很正常,柳云亓在京城半年,在大好地段开药铺布庄和典当行,自然不会两手干净,于是他谢过唐大人,扭头去常文轩家了。
常文轩的父亲常少理不在家,柳云亓与夫人打过招呼后便和常文轩去喝酒了,常夫人吩咐小厮给他们送一点瓜果。其实常夫人对柳云亓没什么好感,柳云亓是商人,又有手段,总不像好人,不过常夫人仍旧以礼相待。
“你说什么?唐大人真这么跟你说?”常文轩把茶杯放下,却又怕触及柳云亓自尊,未敢大笑:“不是我说,送去秦楚楚那里的汉子没有一百也有八十,且都是各地寻来的难得的美人,风格多样。你虽然有些姿色,也不能与他们相比呀。再说了,秦楚楚挑好也有十来个,她受得了么?”
听常文轩说这一番,柳云亓心里轻松不少,却也劝他慎言。
常文轩又问:“这条路固然是好,但是眼下大家都在抢,官府为捞一笔也在哄抬价格,更何况一多半都在庆云将军手里,你哪里讨得到好?我给你指一条明路,如今的这条路是北边来的,皮毛野货居多。但是还有一条东西向的水路,开了许多年,比较稳定,运送香料宝石居多,不过这条路的主人家一般不会卖货位了,我改天给你弄一份名册,你自己去调查哪位大人比较好搞定,你自己去和人家套近乎,到时候能不能争到全看你自己。”
柳云亓没想到常文轩如此尽心,心中万分感激,于是两人喝了一杯又一的茶,再下一会儿棋,快吃晚饭时柳云亓才走。
顾逢生前一天才被叫到宫里汇报北地俸饷与税银之总,他实在想不出还有什么可以做的,于是把春季的账目迅速对了一遍,陈列出几条问题,这才安心进宫。
李瑾在太华殿批奏章,看到顾逢生进来时手里直愣愣揣着一堆带字儿的纸卷,不禁头疼。
“臣顾逢生拜见陛下。”
“起来吧。”
顾逢生起身,起手正要摊开纸卷,李瑾赶忙摆手:“顾卿,你且等会儿。”
顾逢生不明所以,抬头看李瑾。李瑾于是叹气,摸摸自己的额头:“没事,你说吧。”
“诶,”顾逢生于是汇报道:“北地春季俸饷发放情况良好,与去年相比反馈好许多。庆云将军的次子秦磐去年冬季带领战士们拿下漠河一带后,在附近打了几次猎,与当地的人学当地的火腿腌制法,除去送给农户的一批外,军营里自己也剩下不少。”
李瑾冷笑:“自然要比去年好。若不是秦家举报,查不出韩国玺这个蛀虫来,北地战士还不知要吃多少苦。秦家人我一向放心,不过一家独大也不好,等秋季一到,让江侯爷的儿子也上那儿练练去吧,就去漠河一带。还有别的事儿吗?”
顾逢生赶紧接着说:“北地的税收也比去年好……”
“行了行了。”李瑾示意顾逢生将纸卷收起来:“这些你放着吧,朕过会儿和奏折一块儿看完再派人给你送到户部,找人给你归档。朕有其他事情交代你。”
顾逢生呆滞一会儿,乖乖把纸卷拢回去交给公公,静听李瑾吩咐。
“今年京城有一位商人入户,名为柳长存,半年时间在京城置办不少产业,大头的药行,绸缎,珠宝都有涉猎,其他零碎也不少。听说他走过的地方也多,这样的人行商实在是屈才。”
“就是那个柳云亓?那陛下是想……”
“朕要你亲自去找他,就说朕要招揽他。”
顾逢生嘴里轻轻“嗯”着,却想什么似的,未看李瑾。
李瑾问:“顾卿有什么难处?”
顾逢生于是苦哈哈地笑道:“陛下,这位柳长存在京中风头正盛,可是商籍难脱,若臣亲自去,怕被人说攀附。”
李瑾认为终于听到一句有些思索的话,哪怕顾逢生仅仅是为他自己着想,也总比不动脑筋的好,于是说道:“这你不必担心,明日上朝,朕与你演上一出,质问你交待许久的事情为何还不执行,你再去就不会有人闲话。”
顾逢生连连点头,忽地又眉头一皱,问道:“陛下,那柳长存如果不愿意接受招揽,该当如何?”
“……”李瑾气得低头看奏折,朝周万福挥手,周万福于是走到顾逢生跟前,笑盈盈地说:“侍郎大人,天儿不早了,怕耽搁您晚饭,奴才送您出去吧。”
顾逢生浑浑噩噩跟周万福出了太华殿,走出一截后方敢开口:“周公公,皇上可是生气了?我是不是说错话了?”
周万福回答:“侍郎大人别怕,皇上那不是生气,皇上知道,大人是好人,皇上一向放心的。不过那位柳公子同意与否,却不是愿不愿意接受皇上招揽的问题,大人这一问确实不妥。”
顾逢生赶紧鞠躬道:“还请公公明示。”
“皇上愿意对商贾进行招揽,那是天子威仪,这出发点是皇上,柳公子怎么能拒绝呢?如若大人已经问过柳公子,柳公子确实拒绝了,大人也应当回话,是大人自个儿办事不利,这出发点就是大人您呐。”
“原来如此,”顾逢生于是又问:“那如何招揽,还是得我自己想办法,对不对?”
周万福点头:“是这个理。大人,到了,奴才就先回了,大人请慢走。”
顾逢生于是连连道谢,直到上马车还在谢周万福的提点,周万福陪着笑了好一阵儿,等马车走远,才如释重负地叹了一口气,摇头往回走。
顾逢生到家后,正要进门吃饭,却听到鄱阳夫人和顾瞳在屋里喜滋滋地谈话。
“常夫人怎么会不喜欢你?她向来温顺有礼,从不要求别人多么机灵,你这样的反而最讨她喜欢,她很是讨厌那些玲珑心肠的世家女子。”
“那常公子呢?”
“常公子更不会了,他知书达礼,性子好得很,绝不会苛待你。我与常夫人约好,三日后她会带她家儿子去甘露寺上香,我带你同去,且让他先瞧你一眼,之后一切再做定论。”
李云雪顾瞳母女两个一问一答,顾逢生只听得血气上涌,登时觉得眼前发昏,再也顾不得别的,进门便骂道:“你们这是谋划什么呢?我顾家的嫡女怎能嫁那样的人家?”
李云雪也不慌忙:“什么叫那样的人家?你女儿迟早要嫁人,常家公子踏实上进,哪里不如你的意?”
“可是,可是我们不是商量好让瞳儿进宫的吗?”顾逢生气得跺脚,李云雪更咄咄逼人:“进什么宫?你看看你女儿这个样子,谁也蒙骗不了,你让她进宫不是叫她任人宰割吗?要进宫,让蓝水苑那位进宫去!”
蓝水苑自然是顾元处。顾瞳是嫡女,母亲是皇帝的亲姑姑,她进宫自然比顾元进宫好一百倍。至于进宫后会如何,顾逢生还真没想过。
顾逢生说:“官宦家女儿进宫有什么奇怪的?别家能去,我家却不能,离选秀只有半年,你让瞳儿在这时候定亲,然后送元儿进宫,那不是下皇上的面子吗?”
“下他的面子?”李云雪冷哼:“我看是你害怕有损自己的仕途罢了。瞳儿想去不想,元儿又想去不想,这些你问过吗?想平安度日的你要送进宫,想光耀门楣的你却要留着随便嫁人?”
顾逢生被哽住,气得甩袖,无奈又使力地回答:“我说不过你!可是这些你也没同我商量过,自己就偷偷安排这么些,我怎么点头?”
这下扩到李云雪懵了,她没想到顾逢生这么轻易就松口了,赶紧拽拽顾瞳:“还不快谢谢你爹。”顾瞳还没开口,顾逢生便拦下,语重心长地问:“女儿,嫁到普通人家,虽不像宫里一样复杂,可险恶也时常有,你一定要注意,知道吗?”
顾瞳点头。
“陛下,顾侍郎已经送回去了。”周万福向李瑾回报。
李瑾揉揉额头:“顾中书向来聪慧机敏,竟然生了这么个单纯可爱的儿子。”
周万福笑道:“前中书大人四个姑娘,只这一个儿子,无论如何也没有办法呀。”
“当初他把这个宝贝儿子养在亳州,有退隐之意时才接回来,到如今整个顾家也再没有当初那股子冲劲儿了。顾侍郎能干努力,就是心里没有弯绕,我竟然看不懂顾中书究竟在想什么。”李瑾看完奏折,一堆一堆开始放好,周万福赶忙上去搭手:“前中书大人那是聪明人,整个京城都难寻的机灵人物,过慧易夭,他想必认为光耀门楣不大要紧,只想家族能够长久罢了。”
李瑾横周万福一眼:“无论君还是臣,都是为江山社稷,与他顾家门楣何干?既然身在庙堂,还有什么不能付出的?”
周万福连连点头:“是奴才愚钝。”
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