宗昌

夜深沉，太子府烛光摇曳。

太子坐在主座上，漫不经意地用手指抚摸茶盏上的纹路：“……孤方才说的，刘大人可懂？”

御史台的刘御史略一沉吟：“可是殿下，陛下那封宗昌行贿收贿，延误君资的旨意已经发行多日，算算日子，楚大人那边也应该是明天就要禀告了，您今夜让臣去散播宗昌谣言，臣惟恐……”

“收受贿赂，国法不容，不过是在实据上增添些别样的色彩，怎就到刘大人这里，不能了？”

“再说，谁说孤要明天成效？”

“可……”刘御史蹙眉，“虽说是收受贿赂，可那宗昌将他从一个县官八品小官所收的贿赂，以及时间，数量，受贿上级都标志着清清楚楚。这些年来，也颇受汴州百姓的爱戴，那所收的贿款也一分一毫没有动用过，而这次汴州灾情，这宗昌将自己缴纳的贿款全部捐到安济院，即便散播谣言，可汴州百姓们不认啊……”

太子噗嗤一声笑出来：“你在京都散播，京都不是汴州，两地相隔甚远，要传过去也有数日，待等那时，宗昌已经入狱，你怕什么？”

刘御史还是有些犹豫：“可……宗昌那人衣食住行都甚清贫不已。虽说一路升迁，可却甚至连一个八品小官的住所都比不上……”

太子轻嗤：“这么说，刘大人不愿喽？也对，刘大人向来持身端正，光明磊落，竟然是这点小事也不愿意做的。”

太子站起身，眼神冰冷：“刘氏一族与我外族家章氏一族关系甚密，你那日说要誓死追随孤，帮助孤扶正统，定江山，平天下。看来也不过尔尔，说说罢了。”

刘御史有些惊慌：“殿下，臣没有此类想法，只是臣觉得，那宗昌是一个好不容易秉公执法，心性坚韧，若是能好好培育一番，是个不可多得的人才，将来可能也许会帮到殿下……”

太子打断了刘御史接下来的话：“没错，他的确有手段有心思，是一个富有才华的人，一心为国。若让他为此陪葬，也算是为孤以后的路铺垫了一番，献出点点微薄之力，他应该感到荣幸。”

刘御史滞住了，不曾想太子竟然如此视一个这样贤德之人为他登上皇位的垫脚石，想说些什么，话到嘴边生生咽了下去。

“还是说，孤的命令，刘大人不愿意执行，刘大人这是不将东宫放在眼里，更不将孤放在眼里罢？”太子蓦地转头，眸光流转。

方才还是请求，现在直接成了命令。

刘御史没料想事态发展成这样，是战战兢兢着：“臣不敢。”

“那就让孤看见你的诚意。”太子的声音沉稳而有力，听不出喜怒，难以揣摩。

“孤要几日后，听到满城的风雨。”

太子用剪刀剪掉烛台上的灯花，静静看着如烟火般的灯花绽开又凋落。

“孤只能用你来作为牺牲品了。”太子用只能他自己听见的声音道，“对不住了——”

“——宗昌。”

……

刘御史让人吩咐了去，敢在第二日一早各个茶馆各个说书人说书之前给了一锭银子，早晨有听曲抿茶的人，听着那有声有色的“宗昌案”，好不快活。

仅仅一个早晨，真就应了太子的那就话，闹的是“满城风雨。”

朝廷上，严肃的帝王高坐宝座，俯视着底下乌泱泱的群臣。

“……所以，臣以为，宗昌虽收受贿赂，但钱财全部用于救济百姓于水火之中，功过相抵，无罪开释。”

刑部尚书楚尚书义正严辞，不卑不亢。

群臣之首的清远国公章国公与太子对视一眼，站了出来首先发难：“楚尚书，宗昌此人虽是救济灾情，可那钱财是宗昌所收百姓贿赂，按照我朝律法执行，应当去职流放，哪来功过相抵这么一说？”

“对啊，莫非是楚尚书你接受了他宗昌的什么好处？你怎么替他说话？”

楚尚书是蹙眉。待到朝廷两党成派之盛，他也不例外，现在他是秦王手下的人，自然知道章国公对他的发难不是针对他一人，而是整个秦王派。

可他向来光明磊落，正直耿直，怎听得这般血口喷的话？

楚尚书义正严辞：“血口喷人！我在位数年，自持耿正，可总未有过包庇他人之举！”

也有官员声援楚尚书：“楚尚书向来光明磊落，人尽皆知，想必此事也是经过一番深思熟虑才此下举——”那官员看了一眼皇上，道，“不然皇上怎又会将此等严肃的案子交给楚尚书呢？”

根据章国公的态度和太子的态度，太子派的官员也看出了现在的处境，纷纷跳出来声援章国公。另一边的秦王派也坐不住了，不甘示弱地回怼。朝堂之上，皇上还未说话，朝堂之下快要吵翻天了。

“够了！朝廷不是过家家，岂是胡闹的地方？！”鎏金九龙盘柱椅的帝王终于开口斥责，一双眼睛深邃不已。

“臣不敢。”

众大臣跪下，齐声道。

“朕倒想听听嘉诚王世子是怎么想的。”九五至尊开口，看向祁礼。

嘉诚王忠心耿耿，只效忠于帝王，不站队，是众所周知的事情。

今日嘉诚王告事请假推脱上朝，由自己唯一的独子替自己上朝。祁礼不仅是嘉诚王的嫡子，更是当今长公主的亲儿子，于情于理，问祁礼再合适不过了。

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