“殿下,一定是这样的!一定就是因为那个贱奴害得他的主人甚至整个伯爵领地受到牵连!他身上的烙印分明是标记属于安霁丽纳家族旁支的下等农奴的徽记!是因为、是因为他!一定是因为他!”
怒火刹那间腾起充斥胸腔,莉娃一甩手直指远处的露天食堂——那简易到只有粗糙的木制桌椅的食堂,还是在这以工代赈正式开始的第一天起,星缇纱亲自到场开始组织伐木扩建的。
晚饭时间还没有结束,逐渐被墨蓝占据天空下空的地上熙熙攘攘人声喧闹。更远处水井旁的木棚下火堆正在噼啪地燃烧跃动着,让周围的一切——井口、残雪融化后裸露出枯草与泥土的地面,以及火堆上方盛着水的大缸,都被映上了橘红的光。
不过莉娃的视力是看不太清楚这么远距离外的景象的,事实上,这是魔法带给魔法师的能力之一。但此刻她也根本不需要看得多清楚,光是想着那该死贱奴欺诈帝姬的样子,莉娃就已经气得脸颊涨红;那皇家女仆外出时穿着的黑色棉衣,根本掩盖不住她胸膛那愤怒至极的剧烈起伏。
该死,该死的恶奴!
大圣女陛下在上!这恶奴在被殿下看破恶行的时候就该认罪认罚!他怎么能这样逃避圣女陛下的惩罚?怎么能这样心安理得地让帝姬殿下因此而不得不包庇他甚至关照他?!
他怎么配?他怎么敢?!
如果、如果不是他,安霁丽纳伯爵家族就根本不可能会——
温热有力的触感从右手食指传来打断了莉娃胸中几近嘶吼的思绪,那是帝姬上前一步握住了她直指远处食堂方向的手指。
“莉娃。”
帝姬那刻意压低了的声音,在那最后一丝晚霞也渐渐被地平线吞没的昏暗墨蓝天色下,显得沉静而肃穆。
冬日呼吸产生的白色雾气,与帝姬的声音同样平稳而缓慢地,被呼出,而后渐渐散开。
“莉娃,你冷静一点。”
“殿下,殿下!您明明知道的,那个叫做温斯基的奴隶根本就是在欺诈在胁迫您!他在利用您的仁慈,甚至算计着您为了安定人心不会处理他!大圣女陛下已经因此而盛怒乃至降下神罚!您——”
“我应该怎么做。”
星缇纱抬起头,静静地看着莉娃的眼睛。
“莉娃,既然如此,你告诉我,我应该怎么做?”
“殿下,奴婢、奴……”
被打断了最后半句话的莉娃,这才意识到自己在斥责的不仅仅是那个胆大妄为的逃奴,更是自己面前这做主保护——亦或者说包庇了那逃奴的帝姬。
她在教她的主子做事。
她甚至将“为了民心”这样主子不可告人的心思点破在台面上。
若说温斯基狗胆包天,她莉娃怕也是好不到哪里去。
“殿、殿下……”
莉娃身子一软跪倒在了星缇纱脚边,右手下意识无力地想要去抓星缇纱的裙摆——跪下的冲击力让她抱着的那些金属制品猛然撞击到了腹部,恐惧失措间,带着酸臭气息的胃液终于是无法抑制地冲破阻碍,让这个跪伏着的姑娘吐了出来。
鼻腔又酸又辣仿佛被一记重拳砸碎了鼻梁骨,呛进呼吸道的胃液混着鼻涕让那灼烧感更上一层楼。可颤抖着肩膀根本止不住呕吐的莉娃却仍然在用力吸着鼻子试图吞咽,她不能让自己在帝姬殿下面前呈现出如此恶心的模样。
帝姬,帝姬殿下……
被呛出来的泪水流了满脸,已然模糊的视线又被跪伏的动作限制了范围。可莉娃依旧一手抱着金属尺子,另一只没有抓住帝姬裙摆就惊觉自己的无礼而触电般收回来的手,则是穿过覆盖在土地上那已经被踩得泥泞不堪的残雪,抠进了帝国晚冬尚未解冻的土地。
不行,不行的,不行……
模糊的视野中似乎光线变亮了些许,紧接着一只不大却极为有力的手拍在了莉娃颤抖着弯曲着的脊梁上,冲击力震得莉娃尚未反应过来,已经哇一声将口中的污秽吐了出来。
不……
“莉娃,没事的。吐吧,没事。我知道之前说的那些吓到你了……抱歉。”
帝姬轻声细语的安慰,合着那温热的气息一同抚过莉娃的耳朵。可此刻的莉娃根本没办法起身,被强行压着的呕吐欲一旦松懈就无法停下——尤其是当她的背正在被另一个人有力地拍着,那一阵接着一阵的反胃让她连头都抬不起来。
“把尺子圆规给我。”
与这句话一同抵达的是帝姬手上不由分说的力量,紧接着已然全身瘫软大脑发麻趴在地上哇哇大吐连喘气的空隙都差点失去的莉娃只感觉到怀中一空。而当那硌人的尺子圆规被抽走之后,她只觉得夜晚的寒意沁入了棉衣,直抵她的腹部。
“殿下,奴婢……”
莉娃挣扎着说出了几个字,此刻的状态让她根本不敢转过脸面对帝姬。然而事实上帝姬也并没有让她说下去的打算,在那缺氧带来的眩晕与空白之间,蹲在侍女身旁的帝姬,用手以坚定的力量一遍遍抚过她的脊背:
“莉娃,如果我是像你说的这样,为了安定人心而包庇那孩子。那么此刻以工代赈刚刚起步,如果将这事捅出去……”
“不,殿下,奴婢、奴婢不是……”
“没事,没事啊……”星缇纱赶忙安抚挣扎着辩解而后呛得更加严重的莉娃,“没事,莉娃。别害怕,我不是在怪你,我不会伤害你的。不要怕,没事的……”
“殿下——咳!咳、咳咳咳……”
“可是莉娃你想一下,如果真的是这样,那么一开始我就将他按照逃奴处置,是否也并不会造成人心惶惶的局面?即使是为了展现我的平易近人,也并不是只有他一个符合条件可以选择的吧?”
星缇纱拍着莉娃的背。
“莉娃,你想象过所谓神明之地的样子吗?”
颤抖的触感从掌心下方传来,星缇纱无声地叹了口气,又继续说道。
“大圣女的家乡,肯定是一个所有人都能吃得饱穿的暖的世界,没错吧?就像平民之间流传的故事一样,那里的土地亩产千斤,绚烂细密的布料根本穿不完——甚至,那里的所有孩子也应该是从小就能读书识字而不必为了吃饭发愁的,对吧?”
仍旧跪伏着在吐的莉娃听到这句话的瞬间都愣了一下,但最终还是点了点头。
“而既然仅仅是大圣女一人,就可以创造出无数至今仍然庇佑着歌秋罗的奇迹,那么整个神明之地。那么大圣女她的家乡,她的无数同胞所共同创造的一切,只会更加辉煌不是吗?”
星缇纱深深吸了一口气。
“莉娃,你有没有想过,一个这样繁荣昌盛到穷尽我们的想象力也无法想象出来的国度,一个在传说中‘奴隶没有资格踏足’的国度——那里的政治制度难道会与我们歌秋罗一样吗?如果一样,那是一部分神明会奴役另一部分,还是像我这样‘必然在死后进入神明之地’的皇族和贵族,在死后担任了他们奴隶的角色呢?即使教会被称之为‘神明侍者’,可在歌秋罗诞生之前呢?甚至——甚至,能够创造如此奇迹的神明之地,真的需要这些吗?”
不……不!殿下,殿下……
莉娃咳得比刚才更为急促,泪水飞溅中她甚至挣扎不出一丝开口的机会。空白麻木的大脑中早已被帝姬亲自撬动倾塌直至只剩下废墟的一切,正随着帝姬再一次提起而一点点碾压刺入她的灵魂。
“别着急,别怕。”
星缇纱继续拍着她的背。
“莉娃啊,不要怕。大圣女不会惩罚你,她绝对不会伤害任何无辜者——即使如你所见,温斯基•利亚尼斯是来自新沦陷地区的逃奴,那么大圣女就算要处罚,也该将这处罚降临到他本人身上而非滥杀无辜不是吗?”
“可、可是,那个恶奴他……”
莉娃终于稍微缓过劲,气还没有喘匀就抬起头开口。而下一秒她就意识到自己脸上的样子是多么的恶心失礼,可她面前的帝姬,却并没有给她低头掩饰和弥补的机会。
“莉娃,有时候我们不能老想着依赖大圣女。”帝姬捧着侍女的脸,另一只手抽出手绢为后者轻轻擦干净那些泪痕与污秽,“北境的事情,从头到尾都是安霁丽纳伯爵的责任,是这个帝国的责任!大圣女她孤身一人来到这里建立了歌秋罗,又怎么……她怎么会,去屠戮自己所深爱的人民!?”
那是很明显的哽咽。
星缇纱抬起手用袖口擦去了即将夺眶而出的眼泪,本就刚刚哭过的双眼被布料蹭得有些火辣辣地发疼。
“莉娃……”
话还没说完,星缇纱就感觉到一只手抓住了她的裙摆。
“奴婢……奴婢斗胆恳求殿下,不要……”
莉娃用膝行调整了自己面对的方向,而后就要郑重拜伏在星缇纱脚边——却被星缇纱一把扶住了动作。
“不要……如此妄议大圣女陛下。”
出乎星缇纱意料没有挣扎着继续跪拜动作的莉娃脸上的泪痕尚未干透。可透过冬日呼吸的白雾,星缇纱看到那张方才还惶恐着挣扎着的脸上,那双不再躲避帝姬目光的眼睛里,只剩下平静。
“奴婢僭越了,殿下恕罪。”
那是倒影在了星缇纱因为同胞受难的切肤之痛而溢满泪水悲戚双眼中的,莉娃那麻木黯淡到再没有力气掀起一丝波澜的平静。
属于奴隶的平静。
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