白蛇（一）

从前有位以他的智慧而闻名全国的国王，世界上的事情他没有不知道的，而且，好像再 秘密的事情也能有风声传到他的耳朵里。不过，这位国王有个古怪的习惯：每天吃完晚饭， 桌子已经收拾干净，而且其他人也都已离开之后，一位忠实的侍从会再给他端来一道菜。不 过，这道菜用盖子盖着，谁也不知道里面装的是什么，就连这侍从也不知道，因为国王每次 都要等到房间里只剩下他一个人时才揭开盖子吃。

这种情况持续了很长一段时间，终于有一天，端碗的侍从再也克制不住好奇心，把这道 菜端进了自己的房间。他小心地锁上门，揭开盖子，看到盘子里的菜是一条白蛇。他看到之 后，就忍不住想尝一尝，于是他用刀子割下一小块送进嘴里。蛇肉刚碰到他的舌头，他就听 到了窗子外面有一些奇怪的小声音在窃窃私语。他走到窗边侧耳细听，发现原来是一群麻雀 在聊天，相互说着在田野和森林里的所见所闻。吃了那块蛇肉之后，他现在居然能听懂动物 语言了！ 说来也巧，也就在这一天，王后最漂亮的戒指不见了，因为这个侍从哪里都可以去，所 以偷戒指的嫌疑也就落到了他的头上。国王把他叫去大骂一通，并且威胁说，要是他第二天 早晨说不出小偷是谁，那么他自己会被判为小偷，并被处死。侍从一再声明自己是清白无辜 的，可没有用，国王还是不改变自己的主意。

侍从的心里又是烦恼又是害怕，便走进院子去想怎样摆脱自己厄运的办法。有几只鸭子 安安静静地坐在院子里的小溪旁，一面用喙梳理羽毛，一面说着悄悄话。侍从站在一旁听 着。它们分别讲述着他们一上午都到过哪些地方，都找到一些什么好东西吃。其中一只鸭子 抱怨说：“我的胃里有样很重的东西。我吃东西的时候匆匆忙忙的，结果把王后窗子下的一 只戒指吞进肚子里去了。”侍从立刻抓住这只鸭子的脖子，把它拿到厨房，对厨师说：“送 你一只肥鸭子。请把它宰了。”

“好的，”厨师说，一面用手掂了掂鸭子，“这家伙拼死拼 活地把自己吃得肥肥的，早就等着进烤箱了。”厨师说着便砍下了鸭子的脑袋，在掏鸭内脏 的时候，发现王后的戒指在里面。

这下侍从轻而易举地证明了自己的清白。国王觉得不该那样冤枉他，想作一些弥补，便 允许他提出一个请求，而且还答应，只要他开口，可以把宫中最好的职位给他。可是侍从谢 绝了这一切，只请求给他一匹马和一些旅费，让他出去看看外面的世界。国王答应了他的请 求，他便上了路。一天，他来到了一个池塘边，看到池塘里有三条鱼让芦苇缠住了，嘴一张 一张地想喝水。虽然人们常说鱼都是哑巴，他却听到它们在为自己这样惨死而哀声叹气。他 很善良，下了马，把三条鱼重新放回到水里。鱼高兴极了，从水里探出头来，冲着他喊道： “我们会记住你的，而且会报答你的救命之恩。”

他骑着马继续向前走。

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