田螺姑娘

阿端从小失去了父母，没有人照顾他。当长到十八岁的时候，他已经很会照顾自己了。他每天都非常孤独，早起晚睡，不停劳作，把家里收拾得很干净，地里的农活也干得很好。

有一天，阿端捡到了一只田螺。这只田螺非常大，有半个人那么高。他觉得这可能是个宝贝，就把它放在家里，用一口大缸养了起来。

阿端还是像往常一样，很早就离开家，到田里去干活，晚上才回来。

这天，阿端打开自己家的门，却闻到满屋子都是饭菜的香气。他的桌子上已经摆好晚餐了。阿端非常惊奇，想不通这是怎么一回事。

阿端吃完晚饭后，一转身，便看到自己脱下来的外衣被叠得整整齐齐，放在椅子上。

第二天早上，阿端醒来的时候，早点也已经摆在桌子上了，而他出去干活要带的便当，也已经收拾好了放在那里。

阿端忍不住对着家里的空气大声说：“是谁在那里啊？是谁在一直帮助我？请你出来让我看到好吗？”

但是没有人回答他。

过了几天，都是这样。阿端就带了礼物，到了邻居家里。

“海大叔，我们有一阵子没见了。我特意来看看您。这阵子，您去过我家里吗？”阿端诚恳地说，他有些怀疑是海大叔在跟他玩捉迷藏。

邻居家的海大叔瞪着眼睛看了阿端很久：“阿端啊！我还没有说你，你什么时候娶了一个老婆啊？都没有让我们知道。”

阿端说：“您在说什么？我年龄还小，哪里有什么老婆啊？”

海大叔说：“你明明是有一个老婆的，我和你大妈都看到了，你不在家的时候，她就在家里帮你料理家事。阿端，恭喜你啊。想不到你这样年轻，也没有人做媒，就自己找到了这样好的老婆。”

阿端听了，一点也摸不着头脑。他回家之后，怎么也睡不着，就起床在家里点了灯到处看。到处干干净净，比他自己收拾的要好多了。他一直觉得有一个人始终在伴随他左右，可是却不知道她在哪里，她是谁。“请你出来吧！请你出来，让我看看你吧！”阿端说。

后来阿端假装出门，其实躲在屋外，悄悄地透过窗子往屋子里看。

他终于看到她了。那是一个纤瘦的背影，站在灶台前不停地劳作，给他切好青菜，淘米做饭。

“你是谁！”阿端突然间闪入屋子，冲上前去抓住了那个姑娘。

“啊，你怎么回来了？”那个被他注视着的姑娘说，“这下我躲不成了。”

“请问你到底是谁？你怎么会在我家里？”

“我是田螺姑娘，我是你捡回来的那只田螺变成的。其实我的名字本来是白水素女。因为你一直很孤独，没有人照顾你，我是专门来照顾你的。”

阿端又惊又喜，可是田螺姑娘接下来说：“现在你已经看到我了，我就没法继续留下来照顾你。请你保重。因为你又诚实又善良，这个田螺壳留给你，这里面会一直都有大米生长出来，让你永远不会挨饿的。”

说完这句话，田螺姑娘就不见了。阿端非常难过。他开始后悔自己闯回家里来。

邻居们知道了这件事，他们告诉阿端说：白水素女是这里的一位很有名的神仙。原来是神仙怜悯诚实善良的阿端，亲自来照顾他了啊。他们告诉阿端，很多年以来，阿端是唯一看见过真正的神仙的人。

阿端后来过了平静、幸福的一生，他也有了妻子和孩子。当他们一家人在一起团聚的时候，在节日中，他总会谈起那个为他操持家务、劳作的田螺姑娘，他会说，他这一生吃到的最好吃的饭菜，就是那几天田螺姑娘做的。

出自／〔东晋〕陶潜《搜神后记·白水素女》

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