山水一程情更浓

齐衡去了南边已决数日，小娘子与他鱼传尺素，倒也解了不少相思之苦。在信里齐衡大多说些西南风物，或是讲些奇闻异事，倒惹得小娘子心痒痒，在回信里好几次地说起她的想法，等这边安排妥帖便要去西南瞧一瞧。

回信到了齐衡那边已过了半月有余，见字如面，仿若小娘子真站在他面前，冲他笑语，和他说着父亲、母亲、儿子以及齐府的一切。当看到小娘子要过段时日来西南的妙语，齐衡不觉皱了皱眉头，旋即坐在案旁，研磨执笔，开言便劝说小娘子，让她收些心思，好好在京城待着，还吓唬她说，若是她偷着去，以后便不给她写信了。写着写着，又觉得语气过分强硬了些，怕小娘子见不着面又误会，便笑着涂了几个字，话锋一转，说些别的趣事。后来终究是不放心，还是在末端加了一句叮嘱，这才封了信，打发不为送了出去。

齐衡的信一般前后会来两封，一封单给小娘子，一封发到齐府。许是齐衡的有意安排，小娘子的信一般会先于齐府的信来，小娘子读罢不过几日，齐府的信再来。如此这般，小娘子大可一月收到两封家书。齐衡刚走时，小娘子还不太习惯，忙完了家里的事儿后总是呆呆地坐上数时。日子久了，平宁郡主也怕她闷坏了，便常常叫她一起出去转转。

因着平宁郡主的关系，小娘子不得已应付许多京城里的宗亲氏族。齐家在朝多年，世代簪缨，虽齐府人丁简单，可亲族却有不少。平宁郡主性子孤冷，又有大娘娘撑腰，大多不愿与彼相交。可今时不同往日，齐衡远在西南边陲，老齐国公又久居在家，朝堂里没了人，倒也失了不少消息。不得已，平宁郡主拉下脸来，带着小娘子或主动，或偶遇，倒见了不少亲族。用平宁郡主的话来说，齐衡不在朝，她们得做他的耳朵。

平宁郡主此话不假，小娘子在宫里长大，自然懂得这些道理。她在心里也暗暗佩服过平宁郡主，想这从小养尊处优的郡主如此孤傲的性子也不是没有道理，自小聪慧，见得又多，又哪里会看旁人眼色，能被她看上的人兴许还真不多。每每想到此，小娘子就不觉多看婆婆两眼，见她虽已年迈，脸上的皱纹也偷偷地爬上了眼梢额角，可那眼睛里的光亮却始终未曾熄灭。这朵曾经盛放在京城里的带刺玫瑰，纵年华逝去，可到底风致尚存。

都说朝堂是男人们的战场，可家宅里的风暴却也不小。有时家宅和庙堂早就来往甚密，牵连甚广，牵一发而动全身，根本说不清谁的作用大，谁的作用小。内宅里的消息，纵使隔着朝堂较远，可却分毫不差。

齐衡不在京城的这段时日，朝堂里的风波倒也不小。小郡王虽新婚燕尔，可家里却破不太平。娥皇女英的佳话没成，反倒弄的鸡犬不宁。听人说陆家的女儿最得小郡王喜爱，赵旭数日都居她房里，弄得江雨柔那边独守空房。江雨柔不止一次回娘家哭闹过，临川公主只此一个女儿，又哪里会让小女儿被陆家人给压下去，遂不顾脸面，将此事闹到官家那里去。官家和皇后几番调息，这才有了赵江二人的第一次圆房。

想江雨柔也是名满京城的第一才女，当时多少人家扯着脖子想娶回家去。镇守南阳的黎王更不辞辛苦远赴京城，替儿子找临川公主说亲。可这江雨柔心比天高，愣是将人给打了回去。此事在那时闹得满城风雨，不过临川公主倒对此颇为纵容，竟也没拘着女儿让她嫁人，生生在家养了一两年后，才许给了英王家的赵旭。

为此江家倒得罪了不少人，加之她又看上的是英王家的小郡王，东京城里多少姑娘们的心头好，有好多人都等着在看他们江家的笑话。不过后来笑话没等来，倒等来了江家得势，就算有些什么抱怨，也大多憋在心里，敢怒不敢言。这回此等丑事一出，可让他们逮到了机会，宅院里的主母们，姑娘们总是聚在一处，叽叽喳喳地说笑个不停。言语中谁还记得江雨柔旧日里的才貌双全，声名远播，现下被人记住的不过是闺怨的妇人，失宠的女人罢了。

小娘子不愿听这些背后道人是非的话，大多时能躲多远就躲多远，有时躲避不及，怕别人多添口舌，便默不作声，站在人群里，当个不说话的闷葫芦。听得多了，就连平日里对江雨柔十分讨厌的燕云都开始为她鸣不平。她不止一次问小娘子“倒也奇了怪了，这些人当时碍着江家势力不敢开口说上一句，眼下倒不管不顾起来，难道她们不怕江家的权势了吗？姑娘，你说，这是不是说江家失势了？”

以往杨徽萱听燕云此问只浅浅一笑，大多不作回答。终有一次，燕云又问，她才慢悠悠地应道“一家失势哪里会有这么简单，只不过临川公主闹到了台面上，官家都出面调停英王家事，如此大的阵仗，一传十十传百，又哪里挡得了别人的悠悠之口。”

“可临川公主为何要闹得这么大呢，难不成她还不知道？”燕云不死心继续追问。

小娘子点了她脑袋一下，使了个眼色，大意是说你管的还挺多，嘴里却道“内宅里传的这么凶，我们都听到了不少，她一个爱打听的人，怎地会不知道。只不过……”

“只不过什么？”燕云睁大双眼问道，眼里亮堂堂的，像是要听什么趣闻。

见此，小娘子笑着摇了摇头，不忍打击她，回道“只不过她哑巴吃黄连有苦说不出，闹都闹了，还能怎么着。”

“以前在家里常听长公主说临川公主聪敏，能得长公主夸奖的人可不多，想也是真的聪明。可这么聪明的人怎么会去闹呢。想不明白，哎呀……这弯弯绕绕太多了，把我都弄糊涂了。”燕云一面自言自语，一面懊恼。

小娘子看她的模样，倒越发觉得好笑起来。这问题她也不是没想过，以临川公主的手腕，风里来雨里去的人，又怎会不晓得闺房之事闹出去的后果。想也是被小女儿闹得急了，小郡王那边又刀枪不入，她没了法子，才出此下策。大抵她还是个疼爱女儿的母亲。

小郡王的家事传的久了也就成了陈年渣子早就没了新鲜劲儿，宅院里的女人慢慢也没了兴致。早就该到的齐衡的家书迟了好几日也未曾寄来，没了家信，小娘子也就和齐衡失了联系。

在等书信的日子里，小娘子觉得无聊又烦闷。齐衡在时她总会赖上一时半会儿才起身，可近日却早早就爬起来。洗漱妥当就去了前脚门问齐衡的信来了没，可小厮的回答总让她失望。平宁郡主与老国公等的也焦急，可他们怕小娘子担心，反倒宽慰起她来。一连数日，齐府上下都满布阴云，丫头小厮们脸上也见不得喜色。

与齐府近况相似，内宅的聚会也少了许多，朝堂之上，调动之事时有发生，宅院里的妇人们，姑娘们这几日都忙着送别，谁还顾得上张罗什么宴席，起先，被调离京城的大多是文王旧部，这些人早些年跟随文王，后文王倒台，他们因检举有功转头又跟了淑妃的儿子嘉王。嘉王毕竟年幼，一时得了几员大将，对他们礼遇有加。可好日子还没几日，这些人却全都调了出去。眼瞧着嘉王的势力被削弱大半，谁知又轮到英王一派损兵折将。不过三日，英王一派的文员武将纷纷被调离京城，且大都调的很远，直给赶到襄阳以外。

京城里分英王和嘉王两派，朝堂里以两人为尊各自战队早就是不争的事实。可官家此番旨意一出，谁也闹不明白他葫芦里卖的什么药。又过了一日，顾侯也接到消息，要他去陈州驻守。陈州近禹州，官家发迹之处，此道旨意一出，倒也不算辱没了他。小娘子得了消息，起了个大早和明兰一起到城门口送顾侯出城。在城门外，她很有眼力劲儿地给他们俩留足了温存的时间，才上前送别。顾侯很满意小娘子的作法，收了玩笑的心思，让她们俩在京里照顾好自己。见二人都感怀伤感，又大咧咧地说了几句浑话。“都说西南多美人，小丫头你可当心些，放元若去那么个温柔乡，可别让他给你讨个小娘回来。”听罢，小娘子作势要打，被明兰拦着，三人笑闹不停。

顾侯的嘴有时也真准，没过几日，齐衡的信便来了，不是单给小娘子，倒是先寄到齐府里的。信里他说了许多，解释了几日来没曾寄信的缘故，又问候了下父亲母亲，便说不日里便要启程返京述职。和寄到齐府的家信一样，信的末尾才提到小娘子，言语间更多了些恭敬。不过让小娘子欣喜的是，齐衡信里提到，他不日便要启程回京述职。小娘子想兴许是要回来的缘故，这才断了与她的单独书信，也就没作多想。

翌日，明兰来了齐府，因早年的缘故，若无大事，她断不会到齐府里来。今日前来，小娘子见她慌里慌张的，赶忙拉着她到屋里坐。明兰坐下呷了几口茶，定了定神，夸赞了几句茶好，又稀里糊涂地说了一大堆，却什么也没说，只管劝小娘子想开些。小娘子如丈二和尚摸不到头脑，她疑惑地看向明兰，实在摸不清她什么意思。

明兰在齐府逗留了一会儿，小娘子想要留她吃饭，她却推辞了，小娘子又说送她，她倒同意了。二人走在齐府前院，到了门口，明兰才拉着小娘子到马车一旁，附在她耳旁轻声说“昨儿个我去盛家，遇到我哥哥长柏，他也刚从南边回来，说那边都传疯了，说小公爷与益州知府的女儿走得很近……”

明兰还未说完，小娘子当下脚下一软，好在明兰眼疾手快拽住了她才没摔在地上。明兰见她如此，怕她多想，遂又补了句“我哥哥去的楚地，也不是益州，并没亲眼见过，旁人乱传，兴许不是真的。”

明兰走后，小娘子浑浑噩噩把自己锁在屋里好一阵子，中饭都没吃。燕云担心她家姑娘，可她也不知缘故，只得在门外陪着。到了傍晚，小娘子才开了房门，让燕云去看看平宁郡主和老国公那边的情况。燕云以为是照常回话便去了。燕云前脚刚走，小娘子后脚便找来一匹快马往顾侯府去，她要去找明兰问个清楚。

到了顾侯府邸，姐妹俩灯下详谈，明兰把她知道的一股脑儿地全然道出，倒也舒服了不少。小娘子听了明兰所说，愣神愣了好久。在传闻里齐衡与益州知府的女儿走的很近，近到此女子经常出入他的府邸，益州知府更放出豪言要将女儿配给齐衡。听到这些，杨徽萱惊心，失望，心凉，害怕，但更多的还是担忧。她忍住痛意和眼泪，细细参详了一番，还是决定相信齐衡。明兰借着烛火瞧着杨徽萱眼眶里打转的泪水，似落未落，最后竟生生忍住了。她不得已佩服起面前的女子，也为齐衡感到欣慰，有此贤妻，是他一辈子的福气。

又谈了一会儿，顾侯的贴身小厮石头从外面得了消息，他跑的上气不接下气地被小桃带了进来，也不顾明兰身旁有没有人就冲着明兰喊道“快些收拾东西，外面打起来。”

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