嘉靖而十九年·春
清晨,温暖的朝阳冉冉升起,忙碌了一夜的陆府终于迎来了新生命的到来。隐隐一阵微弱的婴儿啼哭声从产房传来,伴随着众人的喜悦赞美之声,陆炳这才松了一口气。
“恭喜指挥使大人,是位小公子!”
陆炳看着襁褓中的婴孩,露出了一个微笑。
紫禁城· 乾清门
此刻嘉靖则是在乾清门早朝,冷眼看着底下的大臣勾心斗角。
嘉靖百无聊赖,看着空空的位置还是忍不住皱了皱眉,他侧脸看向黄兴。后者立刻上前低声解释道。
“陛下,指挥使夫人昨夜发动了,今早生下一子,刚刚指挥使大人还派人递折子,求皇上赐名。”
嘉靖厌恶地皱眉,隐藏在袖袍下的手紧紧地撰着。
"就叫陆---绎。“
经此一事,嘉靖已无心再听朝政,他摆了摆手,疲倦的合上了眼,黄兴见状立刻高喊着散朝。
陆府
陆炳坐在床榻前温柔地看着自己的妻儿。
”大人.......“吴氏勉强睁开眼,苍白的脸上扯出一抹微笑。
”夫人辛苦了。“陆炳轻柔地替吴氏掖好被褥,”陛下已经给孩子赐名“绎”,夫人好生将养,改日再进宫谢恩。“
吴氏美目含泪,微笑地点点头。她低头看着怀中熟睡的幼子,心中泛起一丝喜悦,
乾清宫
地上是一片狼藉,入眼都是摔碎的瓷器和散乱的奏折。嘉靖赤着脚呆坐在冰冷的砖石上出神,头发散落,衣衫零落,哪里还有刚刚在朝上天子的威严?
黄兴步入殿中,看着这一室凌乱,还有神情恍惚的嘉靖,魂飞魄散。
”陛下!陛下.......唉,您这又是何苦呢?"黄兴急忙扶起嘉靖至榻上,又急忙唤宫人进来打扫寝宫。
“黄兴,你说为什么所有人都要背叛朕?连阿炳也是.......”嘉靖苦涩道。
黄兴跪在地上,替嘉靖换上干净的鞋袜。
“奴才知道陛下心里苦。可是,又有什么法子呢?"
"指挥使大人自小与陛下一处,是自兴献王府起的情分。如今进了紫禁城,陛下是天子,指挥使大人是臣子,君臣有别,自然是要生疏几分。陛下又何必自伤?”
“陛下是天下之主,坐拥整个天下。后宫妃嫔如久旱望甘霖,都盼着陛下驾临呢。如今指挥使大人已有一子,陛下也该......"
嘉靖颤了颤唇,出神地看着前方,良久。
“朕不愿。”
黄兴心头一颤,连忙跪拜在地,俯首道,"陛下,不可!”
嘉靖凄惨一笑,他半是自嘲道,“大伴,也就是你,朕才愿意说。“
”你放心,朕不会的。官爵,地位,权势,恩宠.......朕会赐予阿炳无尽的荣耀,连同他的子孙,朕也会一力庇佑。“
”而至于那个女人。”嘉靖脸上露出嫌恶的神情,
“朕不会手软的。”
黄兴拜伏在地上,默默不语。
可怜了,陆家小公子,小小年纪就要历经丧母之痛。
陆府
一晃就到了百日宴上,陆府大摆筵席,佳朋满座,热闹非凡。到处是一片欢声笑语。
陆炳在前厅待人接物,宾客言语间都是溢美之词。吴氏则抱着怀中的幼子,在后庭中接待女眷宾客。年轻美丽的脸上是掩不住的喜色,点点珠翠映着她娇俏的眉眼,更添一份雍容华贵。
“陆夫人真是好福气啊,如今指挥使大人是陛下眼前的红人,日后定是要替你挣个诰命回来......."
"小公子长得和指挥使大人一模一样,将来定是文武双全,聪慧过人。夫人就等享着清福吧......."
”小公子得陛下赐名,日后必将平步青云........"
吴氏微微一笑,一一谢过。
这时,一道高声引得四周俱静,一队黄门太监步入陆府。陆炳立刻下拜,原来是陛下赏赐之物,众人立马上前道喜。
暮色将至,宴会散去。
吴氏坐在塌边轻声地哄着陆绎入睡,陆炳净过手,温情地坐在妻子身边,含笑不语。
这时,门外的侍女端来一碗乌鸡人参汤,款款而入至吴氏跟前。
“夫人,这是陛下赏赐的沈汤,奴婢刚刚拿去热了,夫人赶紧趁热喝了吧。”
吴氏闻言接过碗来,含笑地看着陆炳,素手端起汤来正要喝,却隐隐感到胸闷,一阵反胃,只能苦笑着看着陆炳道。
"大人,自从生下绎儿,参汤,鸡汤什么的妾也没断过,如今当真是喝不下去了........"
陆炳深思道,“陛下美意,本不该推却,只是你实在难饮,也就罢了,想来陛下也不愿强求什么。"
"是妾福薄。"吴氏低眉道。"撤下去吧。"
侍女端着汤走出房门,看着这碗里的汤,暗自可惜。
入夜
陆府突然嘈杂起来,隐隐有抽泣之声。陆炳从睡梦中惊醒,忍不住起身叱责下人。吴氏慢慢起身,担忧地看着陆炳。
”是谁那么没规矩,在外面吵闹。“
门外侍从连忙进屋回禀道,是夫人身边的侍女倚翠不知怎么的被人药死了。
”啊?“吴氏一惊,忍不住抱紧了陆炳,”大人是谁这么大的胆子?“想起是自己身边的侍女,吴氏忍不住落下泪来。
陆炳一边安慰妻子一边唤人问清楚缘由。
”倚翠姐姐贪嘴喝了夫人的参汤,半夜里就开始叫腹痛,以为是吃坏了肚子,没曾想......半刻,人就.......去了。
一个侍女抹泪道。
“参汤?”吴氏脸瞬间惨白,拉住陆炳哭泣道“大人,是有人要害妾身!"
陆炳垂着头,阴沉下了脸。
”等我查明真相,会给夫人一个交代的。“
乾清宫
嘉靖焦急地在殿中踱步,等着陆府的消息。却不想等来了陆炳。
”一群饭桶,怎么到现在还没有消息!"嘉靖气愤道。
"陛下想要什么消息?"陆炳隔着殿门沉声问道。
嘉靖心一惊,连忙躲进寝宫的床上,闭上眼佯装入睡。
门外的黄兴连忙陪笑道,"指挥使大人,陛下已经就寝,不如明日再来面圣?"
陆炳未置可否,只是看着殿内道,
"臣妇有何过错,陛下竟要赐她一死?"
嘉靖屏住呼吸,侧耳听着殿外的动静。
陆炳深深地凝视着寝殿大门。
黄兴连忙上前劝导,"大人您看,更深露重的,陛下当真已经就寝了。”
陆炳缓缓地吐了一口气,紧接着道“陛下,臣妻是无辜的。若是臣惹恼了陛下,陛下大可治臣的罪。”
嘉靖撰紧了手,看着殿门外的影子出神。
“陛下,臣告退,明日再来请罪。"
嘉靖沉默不语,过了一会儿像是意识到什么,冲下床,推开殿门,追至殿外。
微冷的风,吹开他脸上散乱的发丝,他抬头遥望着远处那个渐行渐远的身影消失在漆黑的皇城之中。
"陛下,指挥使大人已经走远了。“
嘉靖缄默不语,只是站在风口远望着那个方向许久,然后转身,一步一步,失魂落魄地走回了寝宫。
”阿炳,不会原谅朕了。“再也不会了。
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