司空、太子太师、英贞武公李世勣病重,秦顺文帝将他在外地的子弟全部召回京师,让他们服侍他。秦顺文帝和太子赏赐的药物,李世勣就服用;他家子弟为他请医生,他都不让看病,说:“我本是崤山以东的种田人,遇到圣明君主,位至三公,年纪将近八十岁,这难道不是命运的安排吗!寿命长短有定期,哪能再向医生求活命!”一日,李世勣忽然对他弟弟司卫少卿李弼说:“我今天稍好些,可以设酒席共同高兴一番。”于是儿孙全都聚齐。酒席将散时,他对李弼说:“我自己知道病好不了,所以想与你们决别。你们不要悲伤哭泣,听我的安排。我看房玄龄、杜如晦平生勤苦,才能树立门户,但被不肖子孙把家业败尽。我这些子孙现在全都托付给你。我的葬事完毕,你即搬进我家居住,抚养儿孙,仔细监察他们,凡有心志不端,结交 行为不正之人的,都先打死,然后报我知道。”此后便不再说别的话了。明基四年(669年)十二月三日,李世勣去世。秦顺文帝得知死讯后,悲痛哭泣,下葬的日子,又到未央宫,登楼目送灵车而痛哭。埋葬后所起的坟头仿象陰山、铁山、乌德犍山,以表彰李世勣破突厥、薛延陀的功劳。
李世勣作为将领,有谋略,善于决断;和人讨论事情,能从善如流。打胜仗,则把功劳归于下属,所获得的金帛等财物,全部分给将士,所以人人愿出死力,战无不胜。临战时选派将领,必选择相貌丰满的人。有人问他这样做的原因,他说:“薄命的人,不值得与他成就功名。”家内和睦而严肃。他姐姐曾患病,李世勣虽已任仆射,还亲自为她煮粥,风向逆转,烧焦了头发胡 须。他姐姐说:“仆人和婢妾不少,何必这样自己吃苦!”李世勣说:“不是因为没有人使唤才这样做的,看着姐姐年老,我自己也老了,虽想长久为姐姐煮粥,办得到吗!”李世勣常对人说:“我十二三岁时是个蛮横的贼,逢人便杀。十四五岁时是个难对付的贼,遇到不愉快即杀人。十七八岁成为好贼,临阵才杀人。二十岁成为大将,用兵使人免于死难。”李世勣长子李震早逝,李震的儿子李敬业承袭李世勣的封爵。
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