【149】

【149】厨王争霸！

整整一个月的努力，现在也是时候该见证成果了。墨菲斯屏住呼吸，在克里斯的引导下克服恐惧，压制内心的激动。脱下鞋子—要不要把袜子也脱掉？不，这样未免也太夸张了。踩上面前的体重秤，红色的命运指针，在墨菲斯的注视下向右偏转。

比一个月前少了整整五公斤！克里斯与墨菲斯的欢呼声掩盖了一切，将恐惧与疑惑全数推逐脑后。无需多言，此时此刻就是庆祝之时啦—很遗憾，莉兹与埃纳德无法与他们一同见证这一重大历史事件了。

格雷戈里也靠在毛绒陷阱身边，捏住嗓子模仿起娱乐问答秀主持人的语气：继美国独立战争与南北内战后，美国历史的又一个转折点是什么啊？他像这样问道。答案肯定是墨菲斯在一个月内成功瘦身—这句笑话又引得众人发出几阵欢笑，许久未散。

“好了各位，我们为此排练了一个多月了，来吧—”毛绒陷阱佩戴好墨镜，自墙角的阴影缝隙中跳出，手持一把颜色火辣的电音吉他，“我们知道您会成功的，我们可没有为此专门准备两首歌之类的—就这一首伙计们，把音箱接好—！”

梦魇弗莱迪拿出摇铃，梦魇邦尼则从身后掏出一把口琴，梦魇霍斯将手上的铁钩切换为荧光棒。至于梦魇奇卡，她还在为毛绒陷阱的电子音箱调音—准备就绪，在毛绒陷阱的指挥下，梦魇玩偶们富有节奏感地唱出“体重多一个小数点没什么”，“再接再厉就好”以及“只是一公斤的事”—直到墨菲斯轻咳几声后，他们才意识到自己唱错了。

“如果这是安慰歌的话，那我想告诉你们—”墨菲斯坐到一张甜品店的餐桌旁边，话语里的黑色幽默中，还带着几丝警告，“—谢谢你们大家，不过它的效果还有待改良。”

“我认为这首歌已经达到登峰造极的地步了，”毛绒陷阱摘掉墨镜，用两个实例对墨菲斯进行反驳，“上一次我们在健身房演练时，两个从游泳馆走出来的胖小子听完后都哭出来了。这是灵魂上的艺术共鸣，这是设身处地对艺术创作的理解—”

“—可我认为，他们是被你们吓哭了，”格雷戈里端着两盘饼干走出琴娜的烘焙间，一盘用于庆祝瘦身成功，而提前预备的无糖饼干。另一盘则是预防墨菲斯自暴自弃、暴饮暴食而准备的高糖巧克力饼干—但琴娜在里面加了盐，“另外，我不建议你们在游泳馆复演。”

语音消散，格雷戈里竟凭空感受到一股来自身后的恶寒。当他像是老牌西部片中那些手握钱袋、被赏金猎人堵个正着的罪犯那样，踩卡着并不存在的背景音乐节奏转过身时，他发现那位脸上布满阴影与黑线的女人身披围裙，她正一手抓着格雷戈里身后的衣襟，另一只手则提住手拿一块松糕、嘴巴还在努力不停的雪尔莎。

“格雷戈里，你知道这是什么吗？”琴娜眼中的棕色瞳仁，仿佛印第安人的祭坑那样燃烧着烈焰，格雷戈里看了看琴娜手上的东西，答案只有两个：一个是他自己，另一个是他的妹妹雪尔莎？唔，雪尔莎的吃相的确太难看了些，他的意思是，她忘了擦嘴角的蛋糕渣和奶油。

“问题就在这上面，我从来不会做出这样的松糕，”琴娜将雪尔莎松开，可雪尔莎手上的松糕却被她拿到手中。为了确认自己的判断，她又咬下一小块松糕，并将剩下的部分放回雪尔莎口中，“是的，奶油的甜度适中，黏滑与油腻感被支配的十分完美，蛋糕本身外脆内松，外热内温—这种作品根本不可能出自我，或是任何其他一家镇上的烘焙料理店！”

“妈妈，你的意思是，这块小蛋糕它很失败吗？”恰恰相反，当雪尔莎对琴娜抛出这个问题后，琴娜对所有人摇了摇头：失败？怎么能用这种词语来形容如此完美的甜点作品呢？能够吃到这样的蛋糕，琴娜开心还来不及呢—可她现在更多的却是焦虑，自己的生意要有对手了，一个空前强大的对手！

“这是件小事，只要我们锁定这位对手的位置，然后像电影里那样，去请些炸弹客或黑帮狙击手—嘭—！就可以一了百了！”毛绒陷阱说完，便被格雷戈里、克里斯与墨菲斯同时赏赐了三块拳头。事后，格雷戈里抚摸着毛绒陷阱的头对他进行纠正：像他那样就太过火了，用假血寄一封恐吓信就足够啦。

“实际上，除此之外还有第二个选择，”莉兹与埃纳德手提四大袋料理食材，可埃纳德身后的机械臂爪上却拿着四块奶油杯糕—与雪尔莎手上那块并无大异。消灭掉手上的半块杯糕后，莉兹将手指向门外：“那家店的免费试吃活动，出门右转就到了。”

得到对手的目标后，琴娜又不知从哪里掏出一把切割刀。将切割刀插上一块奶油杯糕后，琴娜接下来的话，令所有人都意识到这是宣战的证明：“莉兹，埃纳德，把东西放下，在这里看店。”之后，充满斗争意志的双瞳锁定其余几人，语气中携夹着因愤怒而产生的颤抖：“其他人，跟我来—现在就走—！”

“不，把那些东西放下，我们不是去打架的！”临行之前，琴娜又对格雷戈里、雪尔莎以及梦魇玩偶们做出提醒。两个孩子与毛绒陷阱也只好将手中的扫把、搅蛋器与擀面杖放回原位。克里斯认为，看来自己的同行是必要的。

在通过大排长龙的人群、忍受过无数句诸如“不要插队”这类没好气的劝告过后，琴娜与她的孩子们总算抵达终点—咖啡厅？一家咖啡厅？为什么一家咖啡厅的甜品烘焙能吸引这么多人为它排队等候？整整三条街的人群，琴娜连做梦都不敢如此想象。

比起咖啡厅内那位服务员小姐，克里斯的繁忙倒是被摆在众人眼前：真不敢相信，他现在居然要干起交通法警的活了。这种事情，呼叫摇滚弗莱迪他们就不必了，可是面对站在琴娜面前抗议的人群，他也对琴娜、格雷戈里与雪尔莎提出建议：回到后面排队吧，事情还没必要僵化到如此地步。

“所以，你是想真的和克里斯说的那样等到天昏地暗，还是—”毛绒陷阱拉住格雷戈里与雪尔莎的手，确认琴娜的注意力依旧被身前的人排所吸引后，他对两个孩子指了指身边的阴影，压低声音后继续说道：“—还是要来点便利通道？”

“知道吗，伊丽莎白小姐在社会活动课上教过我们—投机取巧可不好，”格雷戈里先是对毛绒陷阱做出拒绝，在环顾四周后，他发现就连克里斯与墨菲斯也没能抽出闲暇来注意他们，“咳咳，不过我这个人向来喜欢挑战权威—特别是以实践的方式！”

就像伽利略在比萨斜塔上仍铁球那样。好了，现在无需多言，两个孩子与五只梦魇玩偶，这趟暗影地铁就要发车了。目的地只有一个，那就是咖啡厅前台后的烘焙厨房—只要拿到一块那种杯糕就好，毕竟，琴娜的手艺所有人都有目共睹，可就连琴娜也要甘拜下风的烘焙技艺，那就可谓是闻所未闻了！

尤伦卡也从未设想过，自己好心收留的“便衣警探”小姐，她的厨房功夫竟会如此高超—两星期前的晚上，焦痕小姐来到这里，只要了一大罐热牛奶，她将自己灌到酊酩大醉，活像个酒吧里的老海盗。之后她开始对自己扇巴掌，说自己简直一事无成。

可她又不能告诉尤伦卡真相，不能暴露她的罪犯身份只是原因之一，除此之外，焦痕小姐宁可被海盗打死也不愿承认第二个原因：她害怕这真相会伤害到尤伦卡。那天晚上的悲剧，让尤伦卡与警校失之交臂—如果她知道这位帮过她两次的便衣警探，实际上只是个四处放火抢劫的重罪犯的话，那她的心都会融化掉的。

“我，我被解雇了，我是说，我的确是个便衣警探，可是—”于是，那天夜里的焦痕小姐开始扯谎，一个谎言总需要另一个谎言来终结，循环往复，“—我总得需要个第二身份来做掩护。可我工作的那家烧烤店，他们有了更好的人选—我被解雇了！”

之后所发生的事，对焦痕小姐而言就像是做梦一样：一个清醒的美梦。她清楚地知道这只是个梦，这一切只是她通过花言巧语，欺骗一个善良的女孩得来的，梦总有一天会醒，奇卡会被归还于警方，而她自己也要再次入狱。

可是，她喜欢现在的生活。可是，当尤伦卡微笑着对自己，对奇卡伸出双手进行挽留时，她没有拒绝。可是，她居然真的跟着尤伦卡穿上围裙、踏入厨房。可是，她居然真的喜欢上了这种自己本不会多看上一眼的工作—甜点烘焙。

开始还只是些基本功，烤面团，之后是吐司面包和饼干。焦痕小姐很快便研发起自己的口味与风格，另外，她现在也不太喜欢“焦痕小姐”这个行动代号了，当尤伦卡称呼她的本名潘妮时，她竟感受到一种难以言表的安心。

她从来都不是个好女孩，自从她六岁时用火柴烧毁自己的毛绒玩具，并让父亲实施了一段棍棒教育过后。在那位自称“爱德华兹”地先生为她寄去留声机与一副引火装置后，她以为自己终于找寻到了生命的意义—那就是犯罪。

过去与现在，这一切与那一切，究竟哪个才是她真正想要的？首先，她受够了自己的父亲，递酒瓶递慢了就要挨打，没能及时做好早餐也要挨打，地板上有水渍，哪怕不是她弄出来的也要挨打—潘妮可不想对任何人诉苦，在她看来，能尽情放火焚烧整座城市，这样的补偿就足够了。

在她入狱后，她的父亲也从未看望过自己。至于母亲，她认为母亲是个幸运且勇敢的女人—能够在法庭上对父亲提出控告，让他彻底离开自己。可是，处于经济原因与一部分父亲的施压，母亲还是放弃了自己的抚养权。

在那之后，望着一个东西被燃烧为灰卷、灰烬甚至化为虚无，就成了潘妮唯一的乐趣所在。先是纸箱，之后是报纸，最后是被钉子扣住四肢的甲虫。

回忆结束，焦痕小姐将空掉的饮料罐扔进垃圾桶去，却发现那罐头只是落入阴影，却没能像之前那样落入垃圾桶中。阴影中的机械手臂捏住铁罐，将罐头倒向嘴中后又失望地拍了几下罐底—不，里面没有饮料，一滴也不剩了！

“糟透了糟透了，不过还好我们已经抵达了目的地，既然是试吃，”毛绒陷阱摩擦着手掌走出，现在他需要个盗贼面罩之类的，“那无论排队与否，我们都早晚要拿到一份的不是吗？我们就提前来拿上一人一个，然后和厨师打个招呼就行了。”

“呃，毛绒陷阱，我们还是回去吧，我现在才想起来这样么做是违法的！这属于私闯民宅，如果我们拿了蛋糕的话，可能会被判得更重—那可是盗窃—唔—！”格雷戈里的窃窃私语被雪尔莎打断，而雪尔莎打断他的原因也很简单：有什么会比身穿围裙的焦痕小姐还要严重？焦痕小姐，她总不可能是这里的员工吧？

格雷戈里松开雪尔莎的手，现在离开还来得及—转念一想，如果他们及时向克里斯与维多莉娅他们报告这件事，说不定他还能将功补过呢。没时间犹豫了，就这样吧—梦魇玩偶的暗影专列，现在就要返程了！

“不—！你们都不许出去—！”焦痕小姐的呐喊，也很快被格雷戈里等人甩在身后。很好，不要说是蛋糕，他们连一滴汽水也没能捞到，还差点被一名手持火铳的重罪犯当成木炭来烧。咳咳，没关系的，等格雷戈里和雪尔莎将一切告知克里斯，一切就都会恢复如初的。

“第3699号，第3699—唔，您好，请问您需要些—”这还是琴娜与尤伦卡地第一次见面，墨菲斯对她而言可就算得上是老对头了。可她们今天的目标不是尤伦卡，琴娜见到被整齐排列在桌上的奶油杯糕，也便直接提出自己的请求：她想见见尤伦卡厨房中那位烘焙高手，如果能“稍稍”切磋一下的话，那她会更高兴的。

“不不不，我认为切磋是时候该推迟了，”格雷戈里从一张餐桌下的阴影中爬出，还不忘扯下一张白色桌布盖到自己与雪尔莎身上，“厨房，蛋糕，饼干，重罪犯！咳咳对不起，请容许我重新组织一下语言—尤伦卡小姐—有个罪犯在你的厨房里—！”

接近3700个人，整整十行贯穿三条街道的队列。要想将他们的秩序维持好还真有够难缠的。克里斯揉按着自己的左肩，扶住墙壁推开咖啡厅的大门，才缓和勒不到三秒钟的心弦，瞬间便被眼前的景象吓到再度紧绷—瞄准格雷戈里的身后，他亮出自己衣兜下的枪口。

就在一分钟前，焦痕小姐在格雷戈里即将踏入阴影的最后一刻，她的双手抓住了格雷戈里的衣襟，并跟随他们一同自厨房抵达咖啡厅前台。现在的情况，在克里斯看来是显而易见的：焦痕小姐想要洗劫这里，还将两个孩子绑到身边充当人质。

“别做傻事，提出你的要求！”克里斯将枪口对准格雷戈里身后的焦痕小姐，格雷戈里一手抱住雪尔莎，另一手抱住不知所措的毛绒陷阱。其余的梦魇玩偶们也自阴影中逐渐浮出，他们也用利爪对焦痕小姐发出无声警告：敢轻举妄动的话，他们是不会坐视不理的。

“什么？你们一定是搞错了！”可尤伦卡又不能向克里斯说明真相，实际上，从事发突然的刚才直到现在，她也无法完全理解这一切。所以，究竟是谁在说谎，又是谁被彻底蒙在鼓里了？

焦痕小姐从孩子们的身后站出，举起双手，没有引火装置，没有任何其他暗器。她被抓住了，就这样，失去武器的她，根本就无法做成任何事。不过现在，她还有一件事可以做，一件她自认为还算得上是正确的事。

她选择缴械投降—好吧，没有武器，不过她会投降的。尤伦卡的眼神中充满疑惑与恐惧，她目视着焦痕小姐被克里斯戴上铁镣。就像是心有灵犀一词灵验了一般，克里斯竟读懂了焦痕小姐这些举动背后的暗语。

如果他猜测的没有错，那接下来自己所要说出的话，也应该不会出错。但在此之前，他需要尤伦卡以外的人都先离开这里，有些话，他与焦痕小姐只能对尤伦卡来单独明细—墨菲斯也明白，现在可不是什么搞笑言情剧场的氛围。

“接下来在监狱的接应工作，会比这要艰难许多。”克里斯对焦痕小姐轻声说道，他为焦痕小姐解开镣锁，就好像刚才的一切真的只是在作秀一般。焦痕小姐不知要如何说明这一切，刚刚编织好的话语，滑到嘴边却难以诉说。

“如果觉得冷的话…我随时等你回来…”尤伦卡也没有多说什么。可她眼角的微笑中，却明明闪烁出几滴泪光与不舍。焦痕小姐讨厌这类煽情剧场，不过现在，她很愿意握住尤伦卡的手，并赠予对方一个拥抱。

是时候分别了。

“尤伦卡，谢谢…”

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