章五 忆昔年少逢知己 浮生赴梦前尘游

数千万年前，帝都。

柳木谭溪记得，那是他还没被接到极界宫归宗认祖，继任六界之主前最初生活过的地方。

帝都位居六界东部，以专掌花事的神明青帝建宫的地方为都，以此为中心还围绕着一些大小城阙。城府及周围树木四季常青，花草连年不败，民治优良，政理宽松。外人名唤“花都”，都城附近居民尊称“帝都”。

六月。都城内最享有盛名的食馆花凤楼旁边的一条僻巷里。

“别跑！”

“小兔崽子，别跑！”

耳畔呼呼作响的风，夹带一声高过一声的的吆喝，小孩抹了把冷汗，头也不敢回地地在遍布青苔和野草的荒芜巷子里跑着。

后面五六个穿马褂的壮丁凶神恶煞地追赶上来。

小孩呼吸急促间，几口冷风呛入喉，开始断断续续地干咳，步伐也随即慢了许多。

粗重的脚步声愈来愈近，大汉们得意的笑声清晰可闻。小孩诧异地猛抬起头。

前面，摇晃不定的一堵斑驳灰墙。

这条胡同只有进路，没有出路。

该死！小孩低低咒骂道。视线明晰了又晦暗，晦暗了又明晰。

但也并非绝对的死路。他嘴角又扯出一个冷笑，放低姿势，蓄足全力向那堵墙奔去。

墙不是很高，裸露出的砖块恰巧成为他的踮脚石，小孩纵身一跃，足若点水般飞过墙头。

这即是当年的柳木谭溪。

翻墙，他最拿手的绝技。

脚尖沾地，喧骂与斥责都隔在身后，转出这个废弃的园子，再走过几条小街，又到了热闹的市区。

吃顿霸王餐确实不容易啊。柳木谭溪摸向腰系的双龙玉佩，幸好没丢，连中间那颗冰凉的血珠子也安然无恙。

说起来他也只算中等家境，家里并无其他富余的财物，母亲唯独宝贝这个玉佩。刚才酒店伙计还以为他是富家公子，非要拿那玉佩抵饭钱，要真让人给拿去，那可就不大妙了。

心底正窃喜着，肩膀上冷不防被人拍一下：“我说柳木谭溪，逃课逃得挺溜啊。”

“彼此彼此，端木兄。”闻声即知，此人端木行舟难逃了。

端木行舟顺手从路边的杂货摊摘下两糖人儿，付过钱，分一个给柳木谭溪道：“我也是佩服你的胆量，不比我从云幻谷被送到这里，天高皇帝远。你母亲就住定离此四十多里外的忆桃庄，先生写封告状信过去，看你怎么收拾。”

柳木谭溪悠哉游哉地吮着糖汁，漫不经心抛出句话来：“只要先生他愿意，一封告状信横跨东西两极，我想也未必不行。”

端木立刻吞了只苍蝇一样闭上嘴。他越发得意：“非但逃学，我还到花凤楼吃了顿霸王餐。”

“厉害。”端木行舟当即竖起大拇指，还没等三秒，如若平地惊雷的喝声炸响在两人耳边：“臭小子，你跑得很快嘛，给我追！”

什么？这么快就追上来了？柳木谭溪不顾三七二十一咬碎糖人，慌慌忙忙咽下，糖棍都没扔，就脚底抹油似的溜了。

酒馆里打杂的伙计们抡起拳头追过去，大有要打折这小子腿的架势。

端木行舟远观可以称得上抱头鼠窜的柳木谭溪，啧啧两声，摆开折扇闲逛至他处不题。

由于方才的教训，柳木谭溪这回只管往繁华的街道跑，路也走得活络，七八个拐弯后，眼瞅就要甩掉死咬不放一群人，一座气势恢宏的宅邸却陡然出现在面前，与其说是宅邸，不如说已经能称上宫殿。

来回巡逻的兵士挡去前进的路，他只只好绕宫殿外围狂奔，希望能得以脱身。随着步伐的推进，巡察的兵队稀疏了，甚至近乎失其身影。

柳木谭溪又难以抑制地燃起翻墙的念头。

弧形的外墙用泥浆精心漆过，光滑得很，根本无从落脚。

可旁边植着棵秀颀挺拨的树，与围墙一般高。

柳木谭溪爬上主干，攀住延伸向墙那边的那边的旁枝，像毛毛虫一样蠕动到枝的未端，将脚探过墙头，勉强坐稳后，逐开始观察里面的情景。

最远处是木筑的长廊，半包围一方莲塘，池边停两只乌篷船，塘上架一小拱桥，沿东侧还有个八角亭子，一公子静坐亭内，样貌如何没仔细看，只知目光移动到他身上时，他也仰首祥和地望着自己。

柳木谭溪吃这一惊，失足跌下墙头，至于再近的景色如何，真心无福赏看了。

风一一擦过他的手臂，脸颊，眉梢，五脏六腑仿佛都跟随迅速下坠。

亭中公子放下轴卷，飞越过大片泛青的草地，一阵清风似掠到墙边，拂袖将那孩子揽入臂弯。动作行云流水，容不得半点间隙。

于是柳木谭溪没有摔在坚硬的石板地上，而跌入了一团淡淡的栀子花香里。

那年他十三万岁整，是都城中万花之帝落萧，他不过一个凡人孩子，仅九岁左右的光景。

回到地面后，柳木谭溪怔对他的救命恩人，偷偷吸了吸鼻子，这么好闻的香味，他准是只花妖吧。

落萧松开手，温和地打量着站在跟前的孩子，虽说只是墨发齐肩，中等普通的衣品，面容稚气尚带一丝秀逸，左不过平平无奇，但腰间所系双龙玉佩实属不凡，血色融于白玉，隐约可察神族的气息。

相比之下，柳木谭溪略显局促不安，三分胆怯，七分愧疚地开口道：“抱歉，我不是有意要闯进来的。”

那人并不恼怒，也不厌烦，反还网住他吓得有些冰凉的手问道：“无妨。你叫什么名字，住在城中哪户人家？我差人送你回去。”

想起这几天的诸多恶行，尤其是逃学，尽管知道平日里调侃归调侃，先生不会去告状，但母亲要知道他这样，一定会失望透顶的。他没脸回去了。

柳木谭溪突然感觉无助至极，大街上嘴叼糖人儿，浑不知忧愁的形象荡然无存，他说：“我没有家了。”

落萧一时惊诧，只得蹲下身细细询问：“怎么会没有家？想必是从南边战乱逃亡过来的，还是来此游玩，不慎和父母走散？”

他管顾着摇头，两行泪肆意流淌，呜呜咽咽地说不清话：“你千万别赶我出门……否则，否则我就要给人打死了。”

“别哭，我不赶你，你不想走，就暂且留在这好了，”落萧似见不得人的眼泪，哪怕是男孩子的，“我陪你玩，等你想清楚家在哪，再送你回去，好吗？”

然后又是一阵连哄带骗，堂堂青帝差点变成带小孩的奶妈子。

不过柳木谭溪总算止住哭声，情绪也逐渐得以平复，落萧没敢马上问家住哪儿，只拿出青帝宫里的一些小玩意儿给他，想和这小孩套套进乎。

一来二去，总算问出了个所以然：这孩子名叫柳木谭溪，自幼无父，随母定居城郊的忆桃庄，六岁时被送到都城的学堂里念书，每月返家一次，平时寄宿在先生家。学堂先生不是别人，正是当朝六界之主不愿居身极界宫的胞弟君未己。

城内颇负盛名的君未己，君未已的弟弟。他的学生自是有不少，但非富即贵，其中不乏声名显赫者。这个看起来平淡无异的孩子非但能师承其下，还寄宿在他家里，必大有来头。

落萧问：“这样挺好的啊，为什么要去翻人家的墙，还要说什么会被打死之类的话？”

柳木谭溪只好把事情来龙去脉一一盘托出。

落萧明白原委，又安慰他：“花都的居民多和善，不会为难为你的，那些伙计们只是架势大，真抓住你，也最多骂几声，训几句，就放你走了。”

“真的？”柳木谭溪拨弄着绒毛球状的蒲公英，漫不经心问道。

“真的，我是城中的青帝，这些我很清楚。”他陈述的语气十分平缓，每个字柳木谭溪都听得一清二楚。

“你若不想回学堂，可以在我这里暂住两天，今天已是二十七了，等到三十再送你归家，你在学堂里学的知识，我照教你，好吗？”

柳木谭溪纤细的睫毛颤了颤，难以置信地别过头：“青帝宫……难道也能想住便住的吗？”

他亦看向这里，背着阳光，嘴角漾地清浅的笑：“我说能，就能吧。”

那时的落萧，一身看起来极舒服的青衣，柳眉星眸，十分淡的唇色，不比帝都美男千篇一律的杏目薄唇，却有举世无双的真绝色。

后来的柳木谭溪啊，就活成了现在的他，给予别人的笑颜多，留给自己的笑少。

如此，柳木谭溪就稀里糊涂地留在了青帝宫。

时近中午，由于刚吃过一顿霸王餐的缘故，他并没有感觉饿，于是应承落萧的邀请，去后面的宫殿拣一好房间暂住。

路上落萧给他折了许多宫里名贵的奇花奇异草，柳木谭溪高兴得连蹦带跳，但仍不忘提醒道：“这里真是太好了，我倒想住一辈子都不走，可晚上先生还等我回家呢，这该怎么交差呢？”

“也对。”落萧顿住脚步，“我如何忘了这个。”

说实话，后边那句话刚说出口，柳木谭溪已经开始担忧起来，生怕这个神仙般的人物，不，他就是九重天上的神，又要把自己送走了。

果不出其然，落萧温和的掌心抚向他脑后：“我先遣人送你回先生家宅吧，你改日再来玩，也是可以的。”

柳木谭溪见状扑过去环臂抱住他，作势又要哭：“我不回去，说好了住在这里两天，你是青帝，你能做到的。”

“真的这么不想离开这里？”

“真的。”柳木谭溪仰起头，以他觉得最认真的神情答道。

“那好吧。”他轻轻地说，手从发间滑落，“我也挺喜欢你的。”

“住两天，无妨。”

浮室，紫檀木雕螭纹鱼桌前，微风和暖，熏香隐隐。

落萧左手中静卧一块裁切整齐的木块，右手执刻刀，对着柳木谭溪端详良久。

而后他道：“这是赋灵木，帝都的特产，用它来刻物，一刀一凿无不成真，且不易被人识破。”

言罢，刀锋落在木上，依照柳木谭溪的模样，从头到脚，笔画雕琢细腻。

碎屑纷纷扬扬掉下。

柳木谭溪偏过头来看，一个木刻小人在刀柄起起落落间已经逐渐明晰了。

落萧以袖拂去木屑：“别靠近，担心粉尘。”

柳木谭溪后退半步，道：“衣冠服饰算十成十的像了，就是面容还有所欠缺。”

他从身上解下一支小巧的笔来，掂了掂：“不过只要我出手，真人的面都没什么，更别说一假木人。”

落萧细观笔身流转的纹路，凝眉道：“你是绘面师？”

这是一种江湖隐秘的职业，与人画皮，收集人面。

“外面一个江湖师父教的，他人如今不在都城了。”柳木谭溪轻车熟路地旋笔在在巴掌大的木人上游刃有余，“娘亲并不知晓这事，否则，非了揭我皮不可。”

“给。”柳木谭溪把木人一抛，那木人落在落萧手中，他定睛一看，果然是画皮手下之物，眸转韵动，眉承灵犀，五官无一不神似者。

落萧抚了抚木人，敛目道：“甚好。”

灵光闪过，地上俨然跪着个模样与柳木谭溪一般无二的人。

“应该能哄住先生吧。”柳木谭溪兴奋地搓着双手，不由欣喜。

两人四目相视，会心一笑。

午后，与柳木谭溪漫步室外兰花圃之际，落萧按枝节折一株珑聆草给他：“这些花草在室外极少见，你看得新奇，我就折一两株给你，以后无人时，可不许乱摘折破坏。”

柳木谭溪嗯了声，双手捧过草。

落萧道：“眼下正值六月，百草仙君和侍木仙君常伴左右，蔷薇仙、芙蓉仙她们也来得勤，我恐怕要先去前殿一趟。”

柳木谭溪不动声色地收起珑聆草：“那何时回来？”

“今日有些事务，恐怕要等夜深才能回。”落萧择另一条岔路走了，“你就暂住在馨室吧，里面被衾衣物都备齐全，夜来不必等我了。”

柳木谭溪呆征地挥挥手：“青帝大人，再见。”

落萧一错，随后略显尴尬地笑道：“你可以不必这样叫我的。”

“我名为落萧。”

青帝手点花，花开香郁郁，花落木萧萧。

落萧，落萧……他默念着这个名字，目送青色的背影渐行浙远。

拢在手里的草已经耷拉向一旁。

经过近半天的兜兜转转，柳木谭溪总算于黄昏时分找到早上翻墙进来的那个地方。

他看了看左手抓着成把的奇花异草，心想左右落萧要等深夜才能回来，现在伙伴们又都散学了，不如把这些玩意带出去给他们瞧瞧，待会儿再从这里翻回来，应该没问题的吧。

再说，有这物呢，怕什么？柳木谭溪从手中抽一株青管稀叶的草来。

落萧解释过，这叫麻茎草，其坚韧呈度可以充麻绳使用，而且只要用力搓动它的茎，就能使其无限延长。

有此翻墙利器，柳木谭溪如虎插翅，不出片刻便下到墙外。

仁德学堂。

几位儒生背着笨重的书箱踽踽而行。

诗言站立阶上，极目远眺：“他不会来了，走吧。”

端木行舟闲坐在他脚边，拿书有一下没一下地扇着风：“再等等，再等等。”

过了些时刻，仍未见人影，端木行舟打趣道：“你说那猴子，该不会真被人给打死吧。”

诗言不语。

“好生没趣。”他翘起二郎腿，目光不由瞥向别处，却看一素衣白净的孩子，同样伫立矮阶上，目光迷失向远方。

“嘿。”端木行舟低声示意诗言，“这不是几日前刚才的旁听生，听说在城南药铺里打杂的？”

“对。”

端木行舟拿折扇抵住太阳穴：“他叫什么来着？”

“月尘渊。”

“啧，小小年纪，如此一个高山隐士的名字。”他调换了个坐姿，扬声道：“喂——”

惘若未闻。

端木行舟唤他名字：“月尘渊？”

他终于回过头。

端木行舟扬手示意他过来：“你也在等谁吗？”

月尘渊摇头，浅酌一笑：“只随便站会儿。”

“没人陪你？”

依然摇头：“没人。”

端木行舟用手指指远方，努嘴道：“我们倒是在等一毛头小子，你不知道，他这家伙可有趣……”

“今天早上去花凤楼吃霸王餐，遇见我还悠然自得，转眼就被人满街追着跑，”他用巴掌遮住嘴，偷乐道：“这会子恐怕被人打折腿，嗷嗷直叫着呢。”

话音刚落，就听头顶一声吼：“好个端木行舟，竟敢在此咒我！”

柳木谭溪纵身从屋檐跃下，随后跟着的还有从南方战乱逃亡过来的小混混司谦。

端木行舟吓得连连摆手，“别，别，下次不敢了。”又迅速扫了司谦一眼，几分胆怯地说：“你们怎么在一起的？”

“来的路上正巧碰见，顺道同来。”柳木谭溪掸掸衣角的灰，指着他鼻子道：“我往后腿要真被人打折，就怪是你咒的！”

旁边月尘渊微微抿嘴，淡声道：“别开玩笑，就算腿真的折了，也是有法接好的。”

众人笑，柳木谭溪方察觉到月尘渊的存在：“你是……回春堂那位小神医，月尘渊？”

月尘渊哑然失笑：“回春堂世代名医辈出，在下怎敢妄称神医？”

司谦嗤道：“如果真是神医，也用不着成天在堂下打杂了。”

闻言月尘渊神色一僵，柳木谭溪出面缓和气氛：“话说，我们现在正要去端木行舟家玩儿呢，你也同去，走！”

他委婉拒绝：“前日来上学时，在城南小巷里救回一个伤重的人，现在要回家看看他情况如何，失陪。”

端木行舟连忙拉住他：“那就去你家呗，痛快些。”

柳木谭溪附和点头，司谦却警惕道：“凭什么去他家？我们跟他并不熟识，谁知道他是什么人。”

身后诗言不耐烦地皱眉：“行了，闭嘴，走路。”

月尘渊缓缓开口，话音尤其好听：“我家在城的西北面，离此不远，各位要去，就随我行吧。”

柳木谭溪随众人坦然上路，把花草给大家看的事，抛到九霄云外还不止。

月尘渊的居所大小中等，但收拾得干净整洁，就如他人一样，让人看起来舒服。

而那伤号就躺在卧室的塌上，头发遮住半边面，手脚身躯整整齐齐地绑满绷带，看不清年岁与相貌。

司谦不屑地移开眼：“伤这么重，还治甚，备棺材差不多。”

月尘渊仔细擦去他鬓角渗出的血渍：“总能治好的。”

那人支撑坐起，虚弱地扫视一眼满屋端坐的人：“这是……”

“我的同学。”月尘渊撩开他凌乱的发，众人看清了他面貌，烛火摇曳映着一赤一蓝宝石般的异瞳，一副惊为天人的容颜。

柳木谭溪等惊诧少许，纷纷各自报上名姓，以示礼貌。

他简洁明了道：“纳兰灵族，请多赐教。”

这番互相问侯后，端木行舟才敢小心翼翼问道：“既姓纳兰，想必……也是西方三大世家的？”

纳兰灵族颔首。

“唉，三大世家啊，近来是有些乱，你伤得这重，能饮酒吗？”端木行舟试探。

“能饮少许。”他答道，身虽重伤，声线犹硬朗。

“太好啦！”屋内一派雀跃之声，柳木谭溪虽属众人内年纪最小，却也喜饮酒，能浅尝三两杯不等。

“上酒！”

“不醉不休！”

……

直至二更，柳木谭溪才归至青帝宫墙头。

“应该没事的。”

他按原计划攀上高树，将足够长麻茎草一端系牢粗杆的枝节处，自己拽着另一端，跃入墙内。

“偏生还差点儿。”柳木谭溪心一横，眼一闭，就此跳下草从。

谁知那声闷响惊动了园中查夜的，远远喊过来：“何人于此？”

要坏事。他慌忙收回麻茎草，查夜小厮已转至跟前，拉他袖子要近瞧道：“你，你是……？”

这一拉，藏在袖里的珍奇花卉全都掉了出来，小厮原本不急，看见这地上被折断的花蔫的蔫，死的死，登时捉急，就地拽起麻茎草，照脸抽道：“原来是个偷花贼！”

柳木谭溪身子向后一缩躲过，鞭子顺势落到左腿上，大腿瞬间犹如撕裂般疼痛，温热的血液流下，他忍不住惨叫：“啊！”

小厮气打不出半处来，却觉身后一道人影落下：

“住手！”

“帝，帝尊。”他识得声音，转身跪下。

“不就是一个孩子吗？”落萧摇摇头，横抱起摊坐地上的柳木谭溪，又看向一地花草：“这些，是我摘给他的。”

小厮惶惶而退。柳木谭溪蜷缩在他怀里，没了一点气力：“落萧，谢……谢谢你。”

落萧抱柳木谭溪回房，一路无话。

馨室。

落萧帮他涂好药，拉下裤腿，和声道：“还好吗？”

柳木谭溪爬上床，躺下，点了点头。

落萧脱了靴卧在他身旁，伸手探查他因惊吓褪去常温的脸颊：“对不起，是我大意，没有留信物给你。”

他解下一双铜铃儿给柳木谭溪：“这个送你，宫中人皆认得此物，你戴上，再不会被人为难了。”

柳木谭溪接过铜铃，紧攥在掌心。

“睡吧。”落萧附在他耳边，轻轻慰籍道：“今夜，”

“我陪你。”

凉风习习，一夜穿堂而过。

次日早晨，托那个查夜小厮的福，北青帝宫里掉进了个小孩并且得到诸般殊荣的消息，如夏秋野火般蔓延遍整座宫殿。

“听说了没，听说了没，”不过是晨起梳洗的时间，茉妃就捧着一摞新制的糕点跨进茗妃的庭院，“昨天北墙那边掉进个小孩子，喏，只这么高。”

她把糕点往石桌上的瓷盘里一倾，用手比划着。

茗妃似松鼠一样啃了口丝糕，面露三分欣喜之色：“真的假的，男孩还是女孩，可不可爱？”

“男孩，很可爱的！”未等茉妃回答，怜姬便猫着腰从蔷薇架下钻出来道。

年纪最小的樱嫔淡粉双眸中微光闪烁：“……他，他被安置在哪，我去看看行吗？”

“走，我带你们去。”茉妃轻摇画扇，蹁跹盈出庭院。

“看看去！”

“对啊，看看去。”

满院薄纱罗裙的少女神色各异地议论着，步履匆忙拥往庭外。

枝梢雀儿鸣声叽啾。

平素只供青帝一人消遣的北园瞬间热闹了不少，众妃嫔细碎脚步声与耳语声纷至沓来。

“你说，他究竟会被安置在里啊。”

“北园我不大熟悉，浮室？空室？或者……汀室？”

言语惊动了兰圃洒扫的俩小厮，其中年岁较幼者惊讶道：“樱姐姐，怜姐姐，你们莫不是走错了路？”

“没走错路，”怜姬翻开四方叠着的手绢，露出一朵新落下的夹竹桃：“这个送给你，顺便打听件事。”

低头浇花的另一个少年道：“男孩的事吗？他人现在在馨室。不必谢我。”

“还是多谢了，魂河。”女孩们连忙改路向馨室方向走去。

“这下可够她们欢喜上一阵子了。”魂河手提花洒，望向花影绰绰间挪动的发髻。

馨室。

柳木谭溪郁闷地托着脑袋，对墨梅瓶上两枝尚还存活的奇卉发怔。

一枝聆珑草，一枝验真花。

都是落萧亲手摘给他的。

说起来，昨晚落萧温和的掌心，愧疚而压抑的声音，还有那些安抚他的话……如果无腿伤和铜铃对证，他还真会以为做了一场朦朦胧胧的梦呢。

正当这时，门外突然响起阵并不是很真切的步履声。

一个小巧灵盈的剪影模糊映在格子窗纸上：“请问，我能进来吗？”

柳木谭溪犹疑片刻。

“如果可以的话，我可就进去了哦。”微掩的木门推开，蹑手蹑脚走进一位女子，动作竟像猫儿般轻。

门口众嫔妃陆续探入。

上下十多双充满好奇的异色瞳眸轮流眨巴着。

为首的茉妃轻轻“哦”了一声。

柳木谭溪坐在高脚的红木椅上，看得两眼直出神：“好可爱哦。”

许是没想到会是这样的开场白，良久她们才反应过来：

“你也是吖。”

“伤势不要紧吧。”

樱嫔双手搭站在椅背后面，低头亲呢地问道：“弟弟你叫什么名字啊？”

“柳木谭溪。”他昂首望向这个声音的出处望去，应道。

身旁又叽叽喳喳的炸开了花：

“既然叫柳木谭溪，那准是个柳树精啦。”

“怎么会有这么秀气的柳树精啊。”

“以后就叫你小柳树好吗？”

后来嫔妃们各自报上岁数，又问他今年几岁。

柳木谭溪努力掰着手指头：“九岁……十岁，十一？记不清了。”

馨室里突然没了声，他诧异地张望一下四周，却在她们脸上找到同样的表情。

堇侍女左右手在柳木谭溪头顶比作一个弧状：“才十岁就长这么大啦。”

茗妃郑重其事地：“这定是一棵长得非常快的柳树精！”

茉妃鸡啄米似点头，纠正道：“是小柳树啦。”

她们里面正讨论得欢快，门外朗朗晌起一道男声：“我早先不曾来探望，倒让你们先找到这里了。”

落萧迈入门槛，将庭院六月夏景摒在身后：“怎么，今天不讨论我宠谁宠谁啦？”

他的到来永远像风，像阳光，把屋子照得更明亮，空气疏得更通透。

嫔妃们亮出先前准备好的各样礼物：小糕点，糖……，以女王的姿势高踞在柳木谭溪周围：“青帝大人，恭喜您今天失宠了。”

落萧不羞也不恼，信步走到柳木谭溪身边，半开玩笑地：“谁说的？还有小柳树呢。”

柳木谭溪靠在椅背上，任那只温凉适中的手抚摸着脑袋。当时他臂里揽了许多好吃的东西，极想重重地点一下头，却害怕她们会把糕点收回去，终是没敢。

从前他只觉先生讲课有趣，谈笑风生间不觉又一天，而呆待在青帝宫这两日，整天有游不完的景致，茉妃、茗妃、樱嫔她们也常伴左右，过的简直是神仙日子，时间飞一般溜过。

果然，逃课开拓出新天地。

临别时，柳木谭溪问落萧，往后还能不能来。

落萧说当然可以。

柳木谭溪一脸兴奋，问能不能和朋友同来？

落萧犹豫了顷刻，依旧点头应充，还告诉他木人已经收回来了，让他照路回家便是。

青帝宫里进来个小客人的事，在内已经传得人人皆知。

闭上门后，圣兽青龙道：“帝君，我觉得此事有所不妥，那凡人孩子的朋友脾性为人你一无所知，随便就请进来玩，岂不是让人以为，青帝宫是个想进就的地方？”

落萧不疾不徐地回应说：“小柳树交的朋友，我觉得不会差，请来一次，实在扰了这里的秩序，下次婉拒即可。”

言毕，手又按上他肩头：“青龙神君难得来此玩几日，就无需忧心太多了。”

青龙面色仍犹凝重：“烟寞欢把还愿的期限定在你十三万零一十岁那年，我特地来告诉你的。”

闻讯落萧难免心生疑惑，道：“封神有自己固属的领域，你如何能到西方云幻谷去？”

“纳兰灵族告诉我的，也不知他现在情况如何，”青龙眉关紧锁，“你如今既知晓这消息，好好打算该怎么前往云幻谷吧。”

落萧自有掂量，心下了然地点了点头。

出城门往西四十多里，即是散诗中描述的农家村落忆桃庄。

柳木谭溪自打会记事起就住在这里，村中人多以种田为生，阿娘苏采蘋伴水而居，择了块良田，但田里的事她常年不经手的，都交给牛二哥去忙活。

今日的忆桃庄一如往昔，花绯水绿，蝶舞蜂忙，头一个与他打招呼的仍是邻家的李四娘：“哥儿，上学回来啦。”

溪边浣衣的少妇们迅速接过话茬：“几天不见，谭溪又生得俊了。”

柳木谭溪也和乡邻混得熟络，笑嘻嘻地：“姐姐们莫要挂念，改日我进城，也给你们带新鲜玩意回来。”

那边也同样一阵嘻笑声起。李四娘佯装嗔怪道：“哟，只跟她们年轻的搭话，都不理会咱。”

他回头抛了一句：“别恼，我说四娘也是姐姐！”

李四娘臂挎洗衣盆儿，倚门笑着。

柳木谭溪迈进院子，扬声道：“阿娘，牛二哥，我回来啦。”于是，撞开家门，笑脸相迎：“阿娘？”

苏采蘋放下针线活，接过他的书袋放在木格子里：“好孩子，玉佩呢？”

他捋了捋衣服，往腰间一把抓：“在这呢。”

家里没有什么贵重的物件，阿娘就特珍视这块玉佩，说玉佩是江南从商的富贾所赠，那富贾还是他的爹爹。

玉佩的故事，柳木谭溪并不怎么感兴趣，也从未对那个富贾抱有情感，但母亲喜欢，他好生保留就是了。

苏采蘋坐回床沿，娴静地缝起针线活：“你回家，我也就放心了，你的几位朋友回来的早，到家里寻过你，你去吧，别太晚回。”

柳木谭溪高兴得蹦跳起来，立刻欢欢喜喜地往外面跑去，拉长尾音道：“谢谢阿娘——”

及至他们约定会面的墙头，几个好哥们都已来齐，看样子在只等他一个人了。

端木行舟打远处就扑上来：“谭溪，这几天真真想死你了，在学堂里话也不应，一副呆笨样，后来诗言他看过，才知道是木人。”

他停一阵子，才道：“话说，你这些天上哪去啦。”

柳木谭溪往后踉跄两步，没好气地：“还真中了你的邪门，我腿被人打废了。”

说着，猛撩起裤腿。

端木“呀”一声叹，显然被这蜈蚣似的伤痕吓得不轻，月尘渊脸上倒露出几分忧色：“伤……是如何落下的，要不，我帮你治治？”

“不用不用。”柳木谭溪目光又神秘起来，招手示意几人：“过来，跟你们讲件稀奇事。”

众人拖拖沓沓地围过来，司谦叼着根野草，颇懒散地说：“讲吧。”

柳木谭这才发现张生面孔，一个穿红衣服，模样略显忸怩的女孩。

他迟疑的目光落在她身上：“你……”

月尘渊善色道：“她说，她认识你的。”

女孩肩膀抖擞了一下：“我是梅芊玖，上次把字帖借你凭时，你说……下次先生放假时你们集会，我也能来，还把地址详细告诉我。”

柳木谭溪似突然忆起什么：“哦，是是……”

他重新展开话题，把失足摔进青帝宫的事一一详细道来：“我跟你们说呀，上回我与行舟分别后，伙计们紧追不舍，我爬上棵大树……”

大家皆听得仔细，眼珠子定定瞧着他，司谦表面满是不屑，实际也有三分入神。

诗言歪头道：“如此讲来，木人也是帝尊亲手制的？”

“对。”

端木行舟双眼兴奋得冒光：“帝尊大人允许我们也进宫游览？”

柳木谭溪连连点头。

天晚，六人又在月尘渊家小聚，纳兰灵族的伤恢复的很快，半因为月尘渊的悉心照料，半因为他自身惊人的灵力。

少年们欢喜夜谈的内容陆续传入耳中，纳兰灵族道：“你们所说的落萧，可是东方青帝？”

“不错。”柳木谭溪如实应答。

纳兰灵族抿一口汤药：“我认识他。”

少年们正为如何禀报宫人之事一愁莫展，纷纷请他同去。

第二日，纳兰灵族果然带众少年造访青帝宫，落萧喜逢故友，排了桌宴席与大家消遣。

一来生，二来熟，谈笑间时光步过，九年后的初春时节，七人于青帝宫老桃树下结义，引为知交。

不过，结义七人中，少了司谦的身影。按诗言话说，他是个痞子，终究与他们走不到一处去的。

桃花簌簌飘下，墨笔在纸上流转，落萧说：“小柳树，你再等会儿，就要画好了。”

那时的柳木谭溪，已至舞象之年，容颜不会再有改变。

可画上的人，却与落萧全无半点相似的地方。

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